オシャレでスタイリッシュでありながら、電卓機能などの実用性も兼ね備えるスクリーンセーバ。猫をモチーフにした四つの機能を個別に選択して利用できる。「日本野良猫協会 TOOL KIT Type-F」は、日本野良猫協会(JSCA:Japan Stray Cats Association)さんが提供する、猫をモチーフにしたスクリーンセーバだ。ソフト名に「TOOL KIT」とあるように、見て楽しむ(?)スクリーンセーバとしての一面のほかに、実用的な機能を利用できる。起動中に表示されるのは「電卓」「時計」「カレンダー」「占い」の四つ。電卓は8桁までの四則演算ができるし、占いはその日の運勢を「大吉」「小吉」……などと占ってくれる。
「TOOL KIT Type-F」で印象的なのは、なんといっても“無駄がなくすっきりとした、それでいてオシャレを感じさせる”デザインだろう。インストール後の初期状態では、モスグリーンの背景に、ブルーの電卓、オレンジの時計、レモンイエローのカレンダー、ピンクの占い猫が並ぶ。絶妙な色使いがすばらしい。しかも、これらの色は個別にカスタマイズすることが可能。ちょっと雰囲気を変えてみたいときに「時計の赤を弱くして、緑を強くしてみる」といったことができる。
さらに、初期状態ではいずれも静止しているが、それぞれを動かすこともできる。縦方向・横方向の移動速度を初期状態の「0」から変更すると動き出し、デスクトップ端まで行くと跳ね返る。色のカスタマイズや移動速度を変更するためにコントロールパネルが用意されており、いずれもスライドバーで簡単に設定できる。
デスクトップ左下には、コントロールパネルを含めて各機能に対応したアイコンが表示される。アイコンをクリックすることで、表示/非表示を切り替えられるようになっており、不要なものは消しておける。
今後、「会員バージョン」「シェアウェアバージョン」なども公開される予定とのことなので、それらも楽しみに待ちたい。
作者・日本野良猫協会さんのホームページでは、スクリーンセーバのほか、Flashやアイコン、ボタンなど、猫をモチーフにした多数のフリー素材が公開されている。さらに、猫に関する話題を語り合うコミュニティや猫写真を中心としたギャラリーなども用意されており、猫好きにはたまらない内容になっている。猫好きな方は、一度訪れてみてはいかがだろうか。
(練馬 ベク蔵)