折りしも佐賀では、アジア最大規模を誇る熱気球の祭典「インターナショナルバルーンフェスタ」が開催中だが、バルーンつながりで今回紹介するのは「D_ballon」だ。起動すると、五つの赤い風船ならぬ五つのカラフルなバルーンがデスクトップに現れる。大きさも少しずつ異なる青・赤・緑・黄色・金色（？）の風船（バルーン）が透明度を変化させながら、ふわふわふわと漂う様を見ていると、なんとも落ち着いた気分になれるから不思議だ。「消えるかな」と思った寸前で再び透明度が下がり、美しい球体の姿を見せてくれる。

ただ漂うだけではなく、透明度を変化させている点が「D_ballon」のポイントだろう。人によって見方はまったく違ってくるとは思うが、筆者には心臓の鼓動をスローモーションで再現しているようにも見え、なんとなく生命体を表現しているのではないかと感じられた。

時報など、付帯的な機能もいくつか搭載する。時報は毎時0分/毎時0分＋30分/なしから選択することが可能。サイレン、ベルなどの時報音があらかじめ8種類用意されている。ユーザが好みの音を追加して使用することも可能だ。壁紙チェンジャでは、最短「10秒おき」から「自動変更しない」まで11パターンから選んで設定できる。画像形式はBMPに対応。プレビュー画面で確認しながら、手動で変更することももちろん可能だ。そのほかにも、2種類のアラームを使える「お知らせタイマー」という機能がある。

Windows XP/2000、24bitカラー以上でのみ動作する。Windows Meなどでは動作しない。

開発中に苦労した点
なんといっても「何も考えずにただボーッと」なれるような曖昧な風船（一応、風船のつもり）の動きです。

ユーザにお勧めする使い方
何も考えず、ただなんとなく常にモニタ上を徘徊させておいてくれたらうれしいです。

今後のバージョンアップ予定
今後も改良のご要望があれば、できる限り対応していきたいと思っています。