今回紹介する「G-Effect Saver 彩花（あやか）」は、BMP/JPEG形式（画像）、MP3/WMA/WAV/MIDI形式（BGM）の6種類を表示再生できるスクリーンセーバだ。自分の好きな画像、BGMをランダムに表示再生できる上、画像の切り替え時に、さまざまなエフェクト効果を施してくれるのが大きな魅力である。

「G-Effect Saver 彩花」を起動すると、タイトルが表示されたあと、BGMの再生と同時に指定したフォルダ内の画像を一定間隔で表示する。画像から画像への切り替えの際に、ブラインド効果やスライド効果などを非常になめらかに施してくれるのだ。

登録したフォルダの画像を単純に表示するものとは異なり、なめらかな処理で画像が切り替えられる様は、思わず見とれてしまうほど。同梱されるReadme.txtに記されている「わざわざ起動したくなるスクリーンセーバはいかがでしょうか？」という作者の言葉が理解できた。表示画像に対していたずらに効果を施すだけではなく、表示順や効果のかけ方をユーザ側で選択できるのもうれしい。

スクリーンセーバとしては比較的多くの項目が用意されたオプション設定では、画像、BGMともに再生順序を完全ランダム/1枚（曲）目ランダム、2枚（曲）目以降は順番/1枚（曲）目から順番の3パターンから選べるほか、画面の効果を荒い/なめらか/高速の3段階、画像のブレンド効果を使用する/しない/ブレンド効果のみといったなかから選択可能となっている。

そのほかにも「前の画像を消しながら次の画像を表示する」ことや、表示中/再生中のファイル名の表示、画像サイズを画面に合わせるかどうかや、1画像の表示時間（1〜900秒）、BGMの曲間（0〜99秒）も指定できるという親切さだ。登録できるフォルダの数は、画像フォルダ5ヵ所、BGMフォルダ1ヵ所。登録した画像フォルダは、チェックを入れたフォルダ内の画像のみ表示してくれる。なお、オプション設定中の画面効果タイプを変えても表示が荒れるというわけではなく、素人目では「大ざっぱ」な処理に変わるようなので、表示させるマシンスペックにあったモードを選ぶのがよいだろう。なお、DirectX版も同梱されているので（動作にはDirectX 3以降が必要）、描画にどうももたつきを感じるという人は、こちらを試してみることをお勧めする。

試用期間中は、画像3枚、BGM1曲のみの再生に制限されているが、設定の変更は自由に行えるので、十分に「G-Effect Saver 彩花」の魅力に触れることができるだろう。

ちなみに筆者は試用の際に花の画像にエンヤの曲を組み合わせたところ、非常によい雰囲気のスクリーンセーバとなった（と思う）。が、それと同時に「もっといい組み合わせが存在するに違いない！」と思ったのも事実。「G-Effect Saver 彩花」の本当の魅力は、エフェクト効果はもちろんなのだが、このように、ユーザが試行錯誤する楽しみを追求できる点だといえそうだ。

「長い期間、何年にも渡って使用できるスクリーンセーバとは何か」
「その人に合ったスクリーンセーバとは何か」

これらのことを突き詰めて考えた結果、「自分の好きな絵や写真をそのままスクリーンセーバにする」という結論に行き着きました。エフェクトを掛けながら画像を表示してゆくという仕組みだけを提供して、内容はお気に入りの画像をそのまま使ってもらおうという訳です。

開発中に苦労した点
画面の切り替えエフェクトは、「雅集 for CD-ROM」などでも使用していたものをブラッシュアップして搭載しました。また、BGMの再生に関しては姉妹品である「Random Cruise BGM Player[RANCRU-]」のものをベースにカスタマイズしています。

今回の最大の問題は、「画像の拡大・縮小機能をどういうアルゴリズムで実現するか」でした。お気に入りの画像を表示するのですから、できるだけ画質を落とさないようにする必要があります。また同時に、スクリーンセーバとして軽快に動作する為には短時間で処理する必要もありました。細かい技術的な話は割愛しますが、それらを両立する為には独自のアルゴリズムを考案するしかなく、それを実用化するのが一番苦労しました。0〜200%までの拡大・縮小は5％単位で行っていますが、「画質優先」の場合、その全パターンについて実際の画像の具合を見ながらそれぞれ微調整を行っています。

もし興味がありましたら、スクリーンセーバの画面をキャプチャして市販のペイントソフトで拡大・縮小を行った場合と比べてみてください。どの程度の画質かご理解いただけると存じます。

ユーザにお勧めする使い方
絵やCGなどの画像、デジカメで撮影したお子さんの写真や風景など、お好みに合わせて自由にご利用ください。純粋にスクリーンセーバとして利用するだけではなく、意図的に起動して画像を楽しむのもお勧めです。また、各フォルダの指定をON・OFFすることができますので、昼間ご家族と見る場合と夜おひとりで見る場合、あるいは仕事中の息抜き用という具合に表示画像を使い分けることもできます。

機能追加のご要望はお気軽に
動作テストに時間をかけているため、フリーソフトのように頻繁にバージョンアップする訳にもいきませんが、機能追加などのご要望は可能な限り反映したいと考えておりますので、是非お寄せください。もちろん、バグ（プログラムミス）と思われる症状に対しては早急に対応致します。疑わしい場合はご連絡ください。

今後の展開
8月にBGMプレイヤーの「Random Cruise BGM Player[RANCRU-]」をリリースし、11月にこの「彩花」をリリースしました。実はこれらは3部作の構想で開発しており、残る1作品は2003年半ばくらいを目安に企画を進めているところです。この流れからいって3作目の内容は……ご期待ください！！