RSSリーダにはいくつかのタイプがあるが、今回はメーラタイプのもの、ティッカータイプ、そしてブラウザのツールバータイプのソフトを紹介してみた。メーラタイプは「Headline-Reader」「Beckey! RSS Reader Plugin」、ティッカータイプは「Heimdallr」「DropTicker」、IEの拡張ツールバー機能を持つ「cococ」だ。
ひとくちに「RSSリーダ」と呼んでしまうが、タイプごとにかなり性格が違う。例えばメーラ風のRSSリーダは一覧性に優れ、「今日のニュースやブログをまとめて読む」のに適したソフト。一方、ティッカータイプは常に表示しておけるので、即時性ではメーラ風に勝るが、見落としの可能性もないではない。更新チェッカの「cococ」はその中間的な存在と考えることができるが、サマリーを読むにはブラウザを起動する必要がある。
逆にいえば、ユーザが“どんなスタイルでニュースやブログの更新を知りたいか”で、使うソフトのタイプは自ずと決まってくることになる。作業のちょっとした合間に(ちょうど新幹線のニュース速報を読むような感じで)ニュースを眺めたいならティッカータイプがいいだろうし、腰を落ち着けてニュースをチェックしたいのであればメーラタイプ、といった具合だ。もちろんこの二つを併用するのも“あり”だろう。
いずれにしても、RSSリーダというソフトが、びっくりするくらい便利なことには変わりない。ブラウザであちこちのサイトを行ったり来たりして新着記事を拾ってくる面倒から、ものの見事に解放されるのだ。
RSSを提供しているサイトは増えているとはいえ、まだ十分とはいえないのだが、これからはどんどん増えていくことだろう。ベクターでも、新着ソフトレビューをRSSで提供するとのことだ。また、この原稿でも何度か「ブログ」という言葉を使っているが、ブログはニュースと並んでRSSが威力を発揮する分野である。ブログに興味を持っている人にも、RSSリーダをぜひ試していただきたい。