噴水とフェアリーを中心に、お城、レストラン、スフィンクス、自動車などのイベントシンボルが周囲に配置された、色鮮やかなメニュー画面。「キッズランドへようこそ」のボイス。そしてヴィヴァルディ「四季」のメロディ──「4歳くらいからの子ども向け」であることは承知の上だが、いい歳をした中年の私でも、このスタートには少しばかりワクワクする。小さなお子さんだったら、「今日は××をやってみよう」と思ったりするのではないだろうか。収録された8種類のイベントは、自然、宇宙、生活習慣、音楽、ドライブ……と、実にバラエティに富んでいる。これなら小さな子どもも飽きずに遊べるだろうし、ソフトを通しての子どもと親との会話の幅も広がる。
基本的にはカーソルキーとマウスクリックだけで使えるので──「ジャンジャンわおん」だけは、自分で演奏するのに【C】/【F】/【G】キーや数字キーを使う──最初だけお父さん、お母さんが一緒にやってあげれば、あとは子どもひとりでも遊べるだろう。
作者・リンクルさんには「キッズアイランド」という作品もあり、こちらは「5歳くらいから小学生まで」が想定ユーザ。「キッズランド」を卒業したお子さんの、次のステップとしてよさそうだ。
(由利 知里)