こうした考え方で、パッケージ販売の各スイートを見てみよう。まず「Ultimate」と「Professional」との差は、OneNote、Groove、Interconnect、InfoPathが含まれるかどうかである。四つのアプリケーションに共通するのは、比較的大規模な協業向けという点だ。家庭内での使用や小規模事業であれば、Grooveのような協業用ソフトはあまり必要性がないし、多数の取引先が存在しないような事業であれば、Interconnectの必要性は薄い。

「Ultimate」には、用途が比較的はっきりしているアプリケーション群が含まれている。それだけに、「広い範囲で協業する」「取引先が非常に多い」「さまざまな情報を統合管理する必要がある」といった明らかなニーズがあるならば「Ultimate」を選択するとよいだろう。

「Professional」と「Standard」の差では、Accessが含まれているかどうかに注目したい。Accessは、汎用のデータベースとして極めて有用なアプリケーションといえる。個人ベースであっても、あらかじめ用意されたテンプレートによってさまざまな情報管理に利用できる。パソコンをデータ管理ツールとして使用したいのであれば、個人用、仕事用に関わらず「Professional」以上が必須といえそうだ。

残る「Personal」と「Standard」の差だが、これはPowerPointを必要とするか否かで決まる。通常、PowerPointはプレゼンテーション用途以外にはあまり使わないものだけに、学校や企業などでプレゼンテーションを必要とする場合には「Standard」、そうでない場合には「Personal」で、ということになろう。