一般的な環境であれば、インストール後、何も設定しなくてもメッセージの送受信やチャットを行える一方、「搭載された機能は」と見れば、カレンダーや音声・ビデオ通話、付箋などまで搭載し、盛りだくさん(原稿では、特徴や魅力の一端しかお伝えできていないのが残念)。しかもメッセージとスケジュール管理とを連携させて利用できるなど、実によく考えられている。さらに動作は軽快。「簡単に使いはじめられる」「機能や設定項目は豊富」「機能が連携し、便利に使える」といった点が揃い、ソフトウェアの目指すべきひとつの姿を示していると思う。長い歴史を持ちながら、更新が頻繁で、機能追加や改善がどんどん行われているのも信頼感が高い。
メッセージを暗号化して送受信できるので、セキュリティ面でも安心して利用できる。
今年3月には株式会社Chat&Messengerが設立され、今後はビジネス面においても“サービスの可能性を追及し、さらなる社会への貢献を目指して”強化が図られてゆくことが期待される。今後も注目してゆきたいソフトのひとつであることは間違いない。
(今玉利 碧)