移動しながら穴を掘り、敵をその中に埋めてゆく

「ぽとん」は、フィールド内に出現する敵キャラを落とし穴に落として埋める、レトロチックなアクションゲーム。ステージが進むにつれて敵キャラの種類が増え、さまざまな方法で穴に落ちることを回避してくるのがおもしろい。ゲームの主人公は謎の生物「ぽとん」。特殊な光線銃を装備し、光線銃を使って短時間で目の前の地面に穴を掘ったり、埋めたりすることができる。制限時間内にフィールド上の敵キャラをすべて埋めることができればステージクリア。4ステージごとに神経衰弱風のボーナスステージが用意されている。

操作はキーボードまたはゲームパッドで行う。【↑】/【↓】/【←】/【→】キーで、ぽとんを上下左右に移動させ、【Z】/【X】で前方に穴を掘ることができる。ただし、すでに敵キャラが埋まっている地面は掘ることができない。前方に穴があるときにキーを押すと、穴を埋めることができる。キーを押し続けることで、後ろに下がりながら連続して穴を掘り続けることが可能。穴を掘り終わる前に敵キャラが穴に到達すると、穴はふさがってしまう。一定時間内に敵が穴に落ちなかった場合も、自動的にふさがる。

効果的な位置に穴を掘り、連続して敵を埋めて高得点をゲットしよう

ゲームを開始すると、フィールドの中央にぽとんが出現する。敵はまずフィールド上に卵の形で出現し、しばらくすると卵が割れて本体が出現する。このタイムラグを利用して、すばやく効果的な位置に穴を掘ることが有効な戦法のひとつだ。穴に敵が落ちたら、敵が穴から這い出す前に埋めなくてはならない。一定時間内に敵を次々と埋めてゆくと、得点が倍になる。また、3匹以上を連続で倒す（埋める）とボーナスアイテムが出現し、アイテムを取ることでボーナス点を獲得できる。フィールドのマップは毎回変化する。

ゲーム開始時点でのぽとんの残機は2体（機）。敵キャラと接触すると直ちにアウトとなり、残機を1体失って、当該ステージの最初からのやり直しとなる。すべての機体を失うとゲームオーバー。残機は、2,000点を獲得するごとに1体ずつ増える。

用意されたステージは48面。ステージは4面ごとにひと区切りとなっており、最初の3面がノーマルステージ、4面目がボーナスステージとなっている。コンティニューは4面単位で行うことができ、ボーナスステージの次のステージから再チャレンジできる。ゲーム開始時のステージセレクトでは、到達したボーナスステージの次のステージまでの中からプレイヤーが自由に選択できる。

多彩な敵キャラが登場し、それぞれ違った方法で穴に落ちるのを回避してくる

ボーナスステージでは、ステージ開始時に画面に矢印が表示される。この位置をしっかりと覚えておき、制限時間内にボーナスアイテムを掘り起こすことで、得点できるようになっている。8個すべてを掘り起こすと、パーフェクトボーナスも入る。

ステージが進むにつれて、登場する敵キャラの種類が増える。敵によって行動パターンが異なり、なかには穴を飛び越えるものもいる。それぞれの敵の攻略法をいち早く発見することが重要だ。

最初に登場する敵は「めかぶん」。大根の精で、動きはあまり早くない。ぽとんが近づくと追いかけてくる。「フナムシ」は、動きはすばやいが、ジグザグにしか移動できない。「ぺんた」は、羽ばたいて移動し、穴を飛び越えることができる。ただし着地後、しばらくは歩いて移動する。このときが狙い目だ。「らぱん」は、穴があるとジャンプして飛び越えてしまう厄介な敵。ただし、二つ並んだ穴は飛び越すことができない。

このゲームの魅力は何といっても敵キャラの豊富さとユニークさ。大根やペンギン、ウサギなどの動植物をモチーフにしたキャラクタが登場するが、デザインがヒネッてあって、妙な味がある。しかも各キャラは、それぞれのデザインに応じた能力を持ち、キャラクタごとにまったく異なるパターンで穴に落ちるのを回避してくる。これが実に楽しく、おもしろい。それぞれの敵キャラの行動パターンに合わせた穴を掘らないと、倒すことができないのはもちろんだが、複数の敵が入り交じって登場すると、これが非常に厄介だ。まずは対処しやすい敵から確実に仕留めてゆこう。

4ステージ単位で挿入されるボーナスステージも楽しい。矢印の位置を覚えておいて掘るという、一種の神経衰弱ゲームだが、必ずしも8個すべての場所が表示されるわけではないことがポイント。頑張ってパーフェクトボーナスを目指していただきたい。

開発中に苦労した点
ゲームバランス、調整に苦労しました。なかなか普通に遊べるゲームにはならず、やはり気軽にはいきませんでした。あとBGMを作るのもはじめてだったので、いろいろな作曲講座のサイトを見ながら作ったりして、時間がかかりました。

ユーザにお勧めする使い方
ゲームのやりはじめは結構すぐにやられてしまうかもしれませんが、コツさえ掴めば、ある程度まで進むことができると思います。ゲームのコツとしては、自分の逃げ道を確保しつつ、とにかくいろいろな場所に穴を掘ってゆくことです。とにかくどんどん穴を掘ってゆきましょう。そうすれば、すぐに死ぬことはないと思います。余裕があれば高得点を狙ってみてください。敵を一定時間内に倒してゆくとコンボがつながり、倒した点数が倍になってゆきます。三つ以上コンボがつながったあとはボーナスアイテムが現れます。

今後のバージョンアップ予定
一応このゲームはこれで完成ですが、余力があればバージョンアップはしてみたいです。まず、周りの人にプレイしてもらったところ、難しいという感想が多かったので、もっとやさしいバージョンにしてみたいと考えています。あとは、ステージをクリアしてゆくモードとは別に、敵を倒すごとにどんどん難しい敵が現れてくるような、「プレイヤーはどこまで生き残れるか」を競うモードを作ってみたいです。