「BOOT革命/USB」は、通常は不可能な「USB外付けハードディスクからのWindowsの起動」を可能にするソフト。複数台のUSB外付けハードディスクに異なるバージョンのWindowsをインストールして使い分けたり、USB外付けハードディスクをテスト環境に使用したりといったことができる。新バージョン「4」では、コピー元以外のパソコンに接続して起動できる「どこでも起動」機能が追加されたほか、システム使用領域以上の容量があれば、USB外付けハードディスクにWindowsをコピーできる「縮小コピー」機能も搭載された（従来はシステムの使用容量にかかわらず、コピー先のドライブにはコピー元と同じ容量（以上）が必要だった）。

新バージョン「4」での最大の強化点は、従来バージョンでは行えなかった「コピー元とは異なるパソコンにハードディスクを接続してWindowsを起動できるようになった」こと（どこでも起動機能）。従来は、使用できるパソコンは「BOOT革命/USB」を実行したマシンに限られていたが、新バージョンでは、USB外付けハードディスクを他のパソコンに接続した場合でも、Windowsを起動できるようになった。コピー元とは異なるパソコンでWindowsを起動する場合は、当該マシンのハードウェアに合わせたドライバが必要。新バージョンでは、あらかじめ作成しておいたドライバデータベースを、コピー元以外のマシンに適用することで、Windowsの起動を実現した。

USB外付けハードディスクにWindowsをインストールする方法は、従来と同じく2種類。ひとつは、現在稼動中のWindowsのシステムをそのままUSB外付けハードディスクにコピーする方法。アプリケーションやユーザ設定などもそのままUSB外付けハードディスクにコピーでき、普段使っている環境をそのまま他のマシンでも利用できる。従来バージョンでは、現在のシステムドライブのパーティションサイズと同容量以上のUSB外付けハードディスクが必要だったが、新バージョンでは、パーティションサイズを縮小しながらコピーすることが可能になり、最低限「コピーするファイルの総容量分のUSB外付けハードディスク」があればよくなった。

もうひとつの方法は、WindowsのインストールDVD/CDから直接、USB外付けハードディスクにWindowsをインストールする「エクスターナルインストール」。現在使っているWindowsとは異なるバージョンのWindowsをUSB外付けハードディスクにインストールすることも可能で、例えば「Windows 7環境のマシンで、USB外付けハードディスクにはWindows XPをインストールする」こともできる。

いずれの方法でも、USB外付けハードディスクにインストールされたWindowsを起動するには、パソコン内蔵のハードディスクに対して「USBハードディスク起動コード」を書き込む必要がある。ただし、内蔵ハードディスクが存在しない場合や、ハードディスクに起動コードを書き込みたくない場合は、製品のCDから起動して、起動ハードディスクを選ぶこともできる。USB外付けハードディスクには、パスワードで起動ロックをかけることが可能だ。

今回のVer.4に搭載された2種類のインストール方法──「エクスターナルインストール」と「現在のシステムをコピー」──は、それぞれ用途や使いどころが異なる。「エクスターナルインストール」が、1台のパソコンで複数のOSや設定を手軽に使い分けることを目的とするのに対し、「現在のシステムをコピー」では、現在のWindows環境を、アプリケーションも含めてそのままUSB外付けハードディスクにコピーできるのがメリットだ。

一方で「現在のシステムをコピー」する方法は、これまでは、ちょっと使いどころに悩むこともあった。従来バージョンでは、たとえUSB外付けハードディスクにシステムをコピーしても、Windowsを起動できるのは、結局は元と同じパソコン。厳しい言い方をすれば、単に起動するディスクが変わっただけで、結局は元のパソコンを使うのと変わりはなかった。

今回のVer.4では、この部分が大きく改善され、現在の環境をそのまま「他のパソコンで利用する」ことができるようになった。これにより、ソフトウェアの使い勝手は大きく変化する。USB外付けハードディスクを持ち歩きさえすれば、どのマシンでも「いつも使っている環境を起動して、そのまま使えるようになる」からだ。これはノートパソコンを持ち歩く状態に近い、使い勝手の劇的な変化といえる。

使用するWindowsによっては、起動先のパソコンで再アクティベーションが必要となる場合もあるが、これまでノートパソコンの独壇場であった「現在の環境そのままの持ち歩き」を実現したという意味は大きい。さまざまな応用が考えられる。

1.　どこでも起動
システムドライブのコピー、またはOSのインストールを行ったコンピュータとは別のコンピュータにUSB外付けハードディスクを接続して起動することができるようになりました。また、別のコンピュータに接続して起動できなかった場合には、「環境修復ツール」を使用することで、必要なデバイスドライバがインストールされ、起動できるようになります。

※環境によっては、別のコンピュータに接続して起動できない場合があります。

※接続先のコンピュータで、Windowsや各ソフトウェアのライセンス認証が必要になる場合があります。

＜体験版はじめました＞
「自分のパソコンでUSB外付けハードディスクから起動できるの？」という方は、まず体験版をお試しください。システムドライブをUSB外付けハードディスクにコピーして、USB外付けハードディスクから起動するという機能をご利用いただけます。

※体験版は、インストールしてから14日間試用することができます。また、製品版から一部機能が制限されております。

「BOOT革命/USB」をはじめ、「革命シリーズ」は、Ver.1から現在に至るすべての製品を自社開発しています。日本の環境で開発され、はじめてバックアップを取る方でも迷わずに操作ができるよう、機能はもちろん、操作性まで使いやすさにこだわって丁寧に作成しました。自社開発だから実現できる機能や操作性、また安心のサポートをどうぞお確かめください。