「筆王」は、初心者でも迷わず操作できるインタフェースと、充実した裏面（文面）デザイン作成支援機能を備えた“定番”はがき作成ソフト。新バージョン「15」では、3D年賀状作成機能が追加され、“もらってうれしい”年賀状を作れるようになった。また、前バージョンから採用された初心者向けの作成モード「はじめての筆王」に加え、基本操作やよくある質問をムービーで確認できる「簡単操作ナビ」が新たに搭載され、説明に従って操作してゆくだけで、住所録の作成から裏面（文面）のデザイン、印刷までを簡単に行えるようになった。2011年度の干支「卯」のデザインテンプレートをはじめ、収録された素材点数は17万以上に上る（インターネット経由で利用できる）。

起動後に表示される「筆王スタートパネル」で選択できるのが、従来の多機能モード「筆王」と、初心者向けモード「はじめての筆王」。さらに、操作上のよくある質問を動画で確認できる「簡単操作ナビ」も搭載し、「筆王」に慣れたユーザから、はじめて触るユーザまで、戸惑うことなく操作できるよう配慮されているのが大きな特徴だ。

新バージョンで追加された3D年賀状作成機能「飛び出す年賀状」は、作成した年賀状をiPhoneで撮影すると、ウサギがはがきから飛び出し、動き出すように見えるというもの。複数のパターンが用意された「飛び出す年賀状」の専用テンプレートには、画像やイラストなどの素材、コメントなどを自由に追加することが可能。「飛び出す年賀状」を閲覧するためのiPhoneアプリケーションは、App Storeから無料でダウンロードできる（予定）。

従来からの機能も、効率的なはがき作成を支援してくれる。画像の加工では、

• 複数画像の表示（配置）方法を設定できる「コラージュ」
• 画像に飾り枠を付けられる「フレーム」

住所録データの作成では、辞書によって入力の省力化が図られている。2010年4月30日までの市町村合併に対応（一部地域を除く）し、郵便番号を入力するだけで正確な住所が自動入力される。さらに、2010年4月末までの「ハローページ」をもとに作成された電話番号辞書により、電話番号の入力だけでも、住所などが自動入力されるようになっている。住所録データでは、条件に該当するデータのみを抽出したり、複数の住所録データを一括訂正したりといったことも可能。住所録データをQRコードで表示させることもできる。

印刷機能も充実している。

• インク使用量を節約する「エコ印刷」
• （筆ペンなどでなぞるための）お手本を印刷できる「お手本印刷」
• お悔みはがきの印刷に適した「うす墨印刷」
• リアルな毛筆感を演出する「にじみ、かすれ印刷」
• 0.1mm単位で位置を微調整できる「印刷位置調整」

「飛び出す年賀状」は、iPhoneの専用アプリを使うと、ウサギのマークが飛び出してきて、踊り出すというもの。iPhoneユーザに送って反応を見てみたいという気持ちになる。デジカメ画像を使ったオリジナル年賀状も当たり前になりつつあるので、「他人とは変わった年賀状を作りたい」という人は、こうした“小技”があるとうれしいのではないだろうか。

「はがき作成ソフトを使うのは年賀状と暑中見舞いを作るときくらいで、下手をすると年に2回ほどしか使わない」という人もいるだろう。年に2回は極端かもしれないが、「久しぶりに起動したら使い方を忘れていた」ということも多々ありそうだ。そうした意味でも、音声や動画による丁寧な解説や指示に従ってゆくだけで、作成から印刷までをこなせる「はじめての筆王」は、親切でありがたい機能だ。「毎年、年賀状シーズンのたびに、詳しい知人に操作方法を教えてもらっている」というような方に、ぜひ使っていただきたい。

1. 低価格

通常版3,990円、乗り換え版2,990円のお求めやすい価格に設定。

2. 簡単

初心者モードの「はじめての筆王」に加え、音声ガイド、簡単操作ナビなど、はじめての方のサポート機能が満載。

3. 本格的

プロも顔負けの本格デジカメ年賀状がたった1分で作れます。17万点の素材で、お好みの素材がきっと見つかります。