プレイごとに状況が変化し、1回のミスでゲームオーバーに

「Star Shooter Maximum 2010」は、敵の出現順や出現位置などに規則性がなく、プレイするたびに状況が変化する、手強いシューティングゲーム。プレイヤーが使える自機は1機のみ。予備の機体やコンティニューなどもなく、わずかなミスも許されない、一回一回が真剣勝負のゲームとなっている。

プレイヤーが使用するのは宇宙戦闘機。機体周囲には、自機と一緒にショットを撃って敵を攻撃し、敵弾から守ってくれたりもする「サポート・ポッド」と呼ばれる補助兵器が2機付随する。

操作は、キーボードまたはジョイスティックで行う。カーソルキーで自機を8方向に移動させ、【Z】でショットを発射し、【X】でサポート・ポッドのフォーメーションを変更する。用意されたフォーメーションは3種類。「TWO-TOP」は、サポート・ポッドが自機の手前に位置し、自機と一緒に正面にショットを撃つフォーメーション。前方攻撃に特化している。「SIDE WING」では、ポッドが左右に移動し、側面の敵を攻撃してくれる。そして「BACK FIRE」は、ポッドが自機の背後に回り込み、後方の敵に向かってショットを撃つフォーメーションだ。

ポイントは、サポート・ポッドのフォーメーションとショット、セイヴァーの使い分け

サポート・ポッドのもうひとつの強力な利用法が「ビームセイヴァー」だ。【X】の長押しでサポート・ポッドが白く発光し、この状態でポッドが敵に触れると、敵を破壊でき、さらに敵の発射した弾を消滅させることができる。攻守ともに大きな威力を発揮する兵器だ。【X】を押すことで、ビームセイヴァーを発動しながらフォーメーションを変えることも可能。逆に、ビームセイヴァーを発動する際には、必ずフォーメーションも一段階変更されるので、注意が必要だ。

セイヴァーの発動中は、ポッドはもちろん、自機本体からもショットを発射することはできない。ビームセイヴァーは強力だが、リーチが短く、攻撃範囲が狭いという欠点もある。状況に応じてショットとセイヴァーとを使い分ける必要があり、これが「Star Shooter Maximum 2010」攻略のポイントのひとつになっている。

アプリケーションメニューで「初心者の盾を使用」をONにすると、オートガード機能を使用できるようになる。ゲームは基本的にエンドレスだが、初心者の盾を使用した場合は、4回目のボス戦勝利後にエンディングの演出が挿入される。エンディング画面では「最終獲得得点」「最終経過時間」「最終盾発動回数」なども表示される。初心者でなくとも、一度は「初心者の盾を使用」でプレイしてみるとよい。

ザコ敵を次々と破壊し、BOSSゲージが満タンになると、いよいよ巨大ボスとの決戦

「初心者の盾」使用時に敵弾が着弾すると、自機の周囲に張られた防壁でダメージが防がれると同時に盾の性質が変化し、自機の周囲に盾の緑色の円がゆっくりと広がる。そして、一定の大きさになったところで急速に縮小する。この間、盾の緑色の有効範囲に入った敵機と敵弾はダメージを受けて消滅する。

盾の使用回数に制限はないが、消滅後の一定時間（3カウント）、盾は使用できなくなる。この間は敵弾に当たらないよう、必死に避けなければならない。盾によって防御できるのは敵の弾のみ。敵本体との衝突には効果がない。初心者の盾を使用したときは、「ハイスコア」と「勲章獲得数」は記録されない。

ゲームのポイントは「敵の出現状況に合わせ、的確にフォーメーションを変更する」こと。ショットとセイヴァーの使い分けも重要だ。基本はショットを活用して、広範囲の敵を早め早めに殲滅すること。敵が硬い場合は、セイヴァーを使って一気に倒すのも手だ。弾幕の濃いときは、セイヴァーを使って防御するのも有効だろう。

難易度は高いが短時間でプレイでき、リトライも簡単にできるので、たとえ開始後わずか数秒でゲームオーバーになっても苦にならない。それどころか、何度も繰り返しプレイするうちに、生存時間が延びていくのがうれしくて病みつきになる──そんな魅力を秘めたゲームだ。見た目のシンプルさで敬遠することなく、ぜひ一度プレイしてみてもらいたい。

開発中に苦労した点
敵の出現パターンがランダムであるため、ゲーム性やバランスを維持しつつ、適度に理不尽ともいえる状況を発生させるようなチューニングを施すのに苦労しました。

ユーザにお勧めの使い方
プレイ時間がおよそ3分程度ですので、カップ麺などの待ち時間に最適です。また、裏技なども多数用意されていますので、それらを探すのもこのゲームの楽しみ方のひとつです。

今後のバージョンアップの予定
エフェクトや新たな攻撃パターンの追加などの予定はありますが、時間をください。

最後に
LEGASYSWAREは「システムは旧時代のものだけれど新しい楽しさがある」……を理念とし、今後も個性あるソフトを開発し続けていきたいと思います。感想やご意見をお待ちしております。