「CubePDF」は、電子文書のデファクトスタンダードといえるPDFファイルを作成するためのソフト。仮想プリンタドライバとして動作し、使い慣れたアプリケーションで印刷を実行し、出力先を「CubePDF」に指定するだけで、PDFファイルが出力される。PDFファイルのパスワード保護や品質の設定なども可能だ。

使い方は簡単。PDFにしたい文書をアプリケーションで開き、印刷を実行すればよい。出力先のプリンタに「CubePDF」を指定して「OK」ボタンをクリックすると、プリンタで印刷される代わりに、PDFへの変換・出力が行われる仕組み。実際には「印刷設定」ダイアログで「OK」をクリックすると、続いて「CubePDF」の設定画面が表示される。設定画面には「一般」「文書プロパティ」「セキュリティ」「詳細設定」の各タブが用意されている。

「一般」では、PDFのバージョンや出力時のファイル名などを指定できる。既存のPDFファイルに上書きしたり、先頭や末尾に結合したりすることも可能。ファイルタイプでは、PDF以外を指定することもできる。PS/EPS/SVGといったベクトル画像やJPEG/BMP/PNG/TIFFといったビットマップ画像を選択することが可能だ（ビットマップ画像では解像度の指定も可能）。

「文書プロパティ」では、タイトルや作成者、キーワードなどの情報の埋め込みを指定できる。

「セキュリティ」では、作成したPDFファイルをパスワード保護できるほか、印刷やテキスト/画像のコピー、フォームへの入力などの操作を個別に許可することが可能だ。

「詳細設定」では、文書内の画像の容量を減らすダウンサンプリングや、文書全体のグレースケール化、Web表示用への最適化、フォントの埋め込みなどを指定できるようになっている。

「CubePDF」は、その手軽さを徹底追及したようなソフトだ。操作方法だけでなく、オプション設定もかなりシンプル。急にPDFファイルの作成を命じられたとしても、すぐに使いこなせるはずだ。「作成済みのPDFを加工する必要はなく、これで十分」という人も多いに違いない。

シンプルとはいっても、既存のPDFファイルとの結合は可能で、ワープロとワークシートをまとめたような文書を作ることもできる。ページの削除や入れ替えといった操作は、印刷ページの指定時に注意を払っておけばカバーできるので、編集用のアプリケーションに習熟していれば問題はない。

「フォントの埋め込みやパスワード保護といった重要なポイントは押さえつつ、とにかく簡単にPDF書類を作成したい」という方にぴったりのソフトだ。

初期状態では機能が無効化されているが、インストールフォルダ内にあるadvance.regというファイルを適用すると、変換終了後に他のプログラムとの連携が可能になる。ソフト作者のblog（http://blog.cube-soft.jp/?p=10）には、Evernoteとの連携方法が紹介されている。興味のある方はぜひご覧いただきたい。

「CubePDF」では、ユーザのみなさまからの機能要望やご意見をできるだけ反映し、多くのみなさまに使いやすいものにしていこうと日々、改善を続けています。例えば、0.9.1βで追加された「追記保存」機能や「ユーザープログラムとの連携」は、ユーザからの要望をもとにして追加された機能です（ユーザープログラムとの連携に関しては、http://blog.cube-soft.jp/?p=10を参照してください）。今後のバージョンアップでも、引き続きユーザのみなさまからのご意見を参考に、多くの人にとって使いやすいソフトになるよう、改善を重ねていきたいと考えています。

キューブ・ソフトでは、動作の軽いシンプルな「CubePDF Viewer」、異なるOS間でも文字化けを起こさない、多くの形式に対応した圧縮・解凍ソフト「CubePDF ICE」など、これからも数多くのフリーソフトをリリースしてゆく予定です。これからも多くのユーザに有用なソフトを提供できればと考えております。