「ボックルくん」は、マスを使って集中力や計算力、計算速度のアップを目指すための学習支援ソフト。インド式九九として有名になった2桁の九九を行う問題や、速読練習として応用できる視野拡大練習も含まれる。成績データをランキングサイトに登録し、他のユーザと成績を競うことも可能だ。

使い方は簡単。計算部分以外は、基本的にマウスで操作する。メイン画面には、計算の内容別に「10ボックル計算」（10個のマスを使った計算。以下同様）、「25ボックル計算」「100ボックル計算」「2桁九九計算（1〜10段）」「2桁九九計算（11〜20段）」の各タブが用意されている。タブにはそのほかにも「速読練習」がある。

「10ボックル計算」は、10個のマスを使った“入門”的な問題。「ボックル練習」「10ます（たしざん）」「10ます（ひきざん）」の3種類が含まれる。「25ボックル計算」で利用できるのは、25マスの「たし算」「ひき算」「かけ算」「わり算」「あまり算」「2桁かけ算」。「100ボックル計算」では、25ボックル計算のすべての計算に「九九算」が追加される。「2桁九九計算」では、1の段から20の段まで、段を個別に指定してチャレンジすることが可能だ。

「速読練習」では「視野拡大（ランダム）」「視野拡大（固定）」を利用できる。（タブでは用意されていないが）メニューの「脳活ツール」では、「県名あてクイズ」を選択することも可能だ。

実際に使う際には、（1）タブとボタンでチャレンジする計算方法を選び、（2）開いた画面で「スタート準備」を実行して、（3）「スタートボタン」をクリックするか、【Enter】キーを押せば、問題が表示される。問題画面には、マスの一番上の行と一番左の列に数字が書かれ、ユーザは交点のマスに計算の答えを入力してゆく仕組み。問題は、左上のマスから右下のマスに向かってジグザグに進む。正しい答えが入力されるまで、次のマスに進むことはできない。すべてのマスへの解答が終了すると、正解率と解答に要した時間が表示されるようになっている。

紙と鉛筆で行うのに比べ、問題用紙を作成したり、採点したりする手間がかからないのが魅力。答えが間違っていると次の問題に移ることができないため、その場で自分の弱点がわかり、学習効果も高い。ミスをした回数や正解率、解答に要した時間が表示・記録されるのも、やる気を起こさせてくれる。成績によって称号が与えられるのは、子どもにとって効果がありそうだ。ランキング機能を使って、全国のユーザと成績を競えるのも楽しい。

マスを使った計算能力向上法には賛否両論あるようだが、絶対視したり、拘泥したりせず、気軽に楽しみながら行えば、効果そのものは確実にある。ぜひ、一度試してみてほしい。

開発中に苦労した点
飽きさせない工夫をしました。称号や階級の取得、Web上での成績ランキングなど、継続して使ってもらえるようなアイデアを考えるのに苦労致しました。

ユーザにお勧めする使い方
当ソフトで計算時間を短縮するためには、出題される問題を記憶し、解答する必要があります。計算力と記憶力の向上にお勧め致します。また、出題問題の把握のため、広範囲に画面を見る必要があります。昨今流行となっている視野拡大を練習するツールも搭載しております。速読の初期練習にもお役に立てばと思います。

今後のバージョンアップ予定
さらに、速読の練習機能を追加する予定です。7月初旬には機能アップ版をリリース予定です。すでに購入していただいた方には、無償で最新版をご提供致します。