「Kick in 2000」は、使いたいときにマウスクリック一発ですばやく呼び出せる、高機能なボタン型ランチャ。普段は邪魔にならないように隠れている。ランチャウィンドウを表示させるときのクリック位置は、デスクトップの上下左右端または背景部分（壁紙）から好みの場所を選択・指定することが可能。複数の場所を指定することもできる。アイテムの登録はドラッグ＆ドロップなどで簡単に行える。

メイン画面は、大きく分けて左側の「グループ登録エリア」と右側の「アプリケーション登録エリア」からなる。グループ登録エリアのグループにマウスポインタを当てると、当該グループに属するアプリケーションが右側のアプリケーション登録エリアに表示される仕組み。登録できるグループ、アプリケーションの数には制限がない。

アイテム（アプリケーションなど）の登録は、エクスプローラなどからのドラッグ＆ドロップで行える。空白（未登録）のボタンを右クリックして登録を行うことも可能。「プロパティ」ダイアログのコメントエリアにコメントを入力しておくと、ボタンのマウスオーバーで、コメント文字列がポップアップ表示されるようになる。同種のアプリケーションを用途によって使い分けているときなどに、わかりやすくて便利だ。指定フォルダ内のファイルを一括登録することも可能。登録の手間を大幅に省くことができる。アイテムのコピーやグループ間をまたいだ移動などもドラッグ＆ドロップで簡単に行える。

登録したアイテムは、対象を直接開ける（起動）のはもちろん、親フォルダを開いたり、別のユーザとして実行したり、エクスプローラのコンテキスト（右クリック）メニューを表示させたりといったことが可能。データファイルなどをボタン上にドラッグ＆ドロップすることで、当該ファイルを開いた状態でアプリケーションを起動できる。

登録の手間という面で見ても、フォルダ内ファイルの一括登録機能があるので、大量登録が苦にならない。初回起動時に「デスクトップ」や「プログラム」フォルダ内のファイルを登録するかと尋ねてくるので、最初からあらかたのファイルを登録してしまうことも可能だ。登録後の調整や管理もドラッグ＆ドロップで簡単に行える。

タスク管理モードもなかなか便利だ。ほかの人のことはわからないが、筆者はわりと頻繁に「タスクマネージャ」を開く羽目に陥る。これが結構面倒なのだが、「Kick in 2000」のタスク管理モードで用が足りることも多そうだ。「Kick in 2000」を使う最大の理由に、タスク管理モードを挙げる人がいても、筆者はまったく驚かない。

開発中に苦労した点
デスクトップをクリックしたときに「スパッ」と切れよく表示させる点と、画面端でのクリックに対応した点です（最初のバージョンはVisual Basicで作成したので)。

ユーザにお勧めする使い方
グループメニューを「大きなアイコン」のみのモードで使ってみてください。アクセスが一層簡単＆迅速になります（このためVer.5.20からは、登録時にグループアイコンを選択できるようにしました）。

今後のバージョンアップ予定
インターネットのショートカットも登録でき、画面も取り込めるようにはなっていますが、これを一層ブラッシュアップしたり、カスタマイズ性を高めたりする予定です。また、登録済みアプリケーションの管理を容易にするツールも出していきます。

最後に
Windows 3.1の時代から出していますが、いまだにWindowsのアプリケーション起動の仕組みは「Kick in」に及ばないと自負しています。ぜひ使ってみてください。