「FilterTest」は、画像の明るさ調整やぼかし/シャープ、変形などを行う「フィルタ加工」に特化したソフト。計200種類以上のフィルタを備え、さまざまな加工を行える。読み込める画像形式はBMP/JPEG/PNG。BMP/PNG形式で保存できる。

使い方は簡単。（1）メイン画面へのドラッグ＆ドロップなどで画像を読み込ませ、（2）適用するフィルタをメニューから選択し、（3）必要であればパラメータを調整して、（4）実行すればよい。実際にフィルタを適用する前に、フィルタ適用後の画像をプレビューで確認することも可能。利用できるフィルタの総数は200以上と、きわめて多い。フィルタはツリーで管理され、「変形」「効果」「色」「表現方法」などでカテゴリー分類されている。

1枚の画像に対しては、任意の数のフィルタを適用することが可能。ユーザが画像に適用したフィルタの履歴は管理され、履歴一覧から選択することで、任意の段階まで加工を遡る（Undo）こともできる。

特徴のひとつが、元画像に波状の変形を加えたり、球体にしたり、渦状にしたりといった「変形」系のフィルタにユニークなものが多いこと。高価なフォトレタッチソフトにも搭載されていないようなものも多く、「FilterTest」ならではの加工を楽しめる。

さらに、一部のフィルタには、筆圧感知式のタブレットに対応するものもある。筆圧の強さによって、拡大・縮小率や変形の度合いを変えることができる。作者のホームページでは、

• 写真の日差しを強くする
• 肌を綺麗に加工する
• 海、空を青く
• 花びらの色を変える

しかし、フォトレタッチをする人がみな、それらすべての機能を必要とするわけではない──というよりむしろ、大半の人は、1枚の写真に対してごくわずかな機能しか適用しないことがほとんどではないか。例えば、露出不足の写真をちょっと明るくしたり、ピンボケ写真を少しでも救おうとシャープネスを上げてみたり、といった使い方がほとんどだろう。この程度の加工をするのに、重厚長大なレタッチソフトを毎回立ち上げることを考えると、「もう少し手軽に必要な機能だけを選べないものだろうか」と思うのが人情というもの。

「FilterTest」は、まさにそうした用途にぴったりのソフトだ。エアブラシなどのように、画像の一部だけを加工する機能はなく、あるのは、アルゴリズムに従って画像全体を加工する「フィルタ」だけ。機能自体がシンプルなので、起動は早いし、操作もわかりやすい。プログラムサイズもコンパクトで、まさに“手軽”なソフトだ。

このように書いてしまうと「機能も簡易的か」と思われてしまうが、さにあらず。個々のフィルタは、代表的なフォトレタッチソフトにさえ負けない性能なのだから、すごい。特に「変形」系のフィルタは、ぜひとも試してみてもらいたい。「FilterTest」でなければできないような加工が簡単に行える。まさに「小ぶりでもよく切れる刃物」といった趣だ。

開発中に苦労した点
一番の問題は数学です。数学が苦手だったので、聞いたことがないような単語がたくさんあり、公式なども難しく、理解するのが大変でした。

ユーザにお勧めする使い方
「画像をWebで公開するときに加工したい」という場合などにお勧めです。写真は少し色をいじるだけでも、見栄えが非常によくなることがあります。

今後のバージョンアップ予定
アイデアが出てくる限り、更新してゆきます。