「DiXiM Digital TV plus」は、ネットワーク内に設置された動画/音声サーバからデータを受信しながらパソコンで再生できるネットワークメディアプレイヤーソフト。ホームネットワークの相互接続性を確保するデータ転送プロトコル「DLNA（Digital Living Network Alliance)」に対応。パソコン同士はもちろん、ネットワーク機能を搭載したテレビやDVD/Blu-rayレコーダなどのAV機器と連携することもできる。さらに、著作権保護規格「DTCP-IP（Digital Transmission Content Protection over Internet Protocol）」にも対応し、（一般的なソフトでは対応していない）地上デジタル放送やBSデジタル放送などの録画内容をネットワーク経由で再生することが可能だ。

再生可能なコンテンツは、地上デジタル放送やBS/CSデジタル放送、CSハイビジョン放送「スカパー！HD録画」など。デジタル放送番組のほかにも、他のパソコンやNASに保存された動画・音楽・写真などをストリーミング再生することが可能だ。

機能面では、DLNAのうち「DMR（Digital Media Renderer）」「DMC（Digital Media Control）」の各機能に対応。「DMR」は、ネットワーク上の他のDLNA機器からの指示で、指定されたコンテンツを自動的に再生できるもの。例えば、DMR機能を搭載したテレビであれば、テレビ自身を操作しなくても外部からの指示により、指定された動画などをそのテレビ上で再生できる。「DMC」は、DMR機器に対して、動作制御の命令を発行するコントロール機能のこと。

「DiXiM Digital TV plus」では両機能に対応することで、再生したいコンテンツをパソコン上で指定するだけで、（その内容をパソコン上ではなく）DMR対応のテレビなどで再生することが可能。パソコンをテレビのリモコン代わりに使える。さらに「DiXiM Digital TV plus」自身がDMR機能に対応するため、他のパソコンやDMC対応のAV機器からの指示を受けて、指定された内容をパソコンの画面上で再生することも可能だ。

「DiXiM Digital TV plus」は、パソコンを使って、そうした理想に少しでも近づくためのソフトだ。最近のデジタル放送は、パソコンでは扱いやすいはずの“デジタル情報”であるにもかかわらず、録画内容をパソコンに取り込むことができない。著作権保護されているためだ。このため、パソコンでデジタル放送を見ようと思えば、レコーダ側でいったんBlu-rayやDVDなどのメディアに「ダビング」して、それをパソコンで再生するか、パソコン自体にチューナを搭載するかしかない。だが「DiXiM Digital TV plus」を使えば、この制限を撤廃できる。レコーダで録画した内容を、直接ネットワークを経由して再生できるからだ。

特に「DiXiM Digital TV plus」では、「スカパー！HD」を録画した内容を再生できるのがすごい。有料放送である「スカパー！HD」は、複数の部屋で受信しようと思うとそれだけの数のチューナが必要となってしまうし、その分の受信契約も必要だ。しかし、録画機がDLNAサーバ機能に対応さえしていれば、複数の部屋から録画内容を視聴することができる。

このソフトさえあれば、「スカパー！HD」の利便性を大幅に拡げることができる。「スカパー！HD」を契約している人はもちろん、パソコンと家電を相互接続して便利に使いたいという人にもお勧めしたい。