「PJ_Japan」は、さまざまな投影法による簡易世界地図を高速に描画するソフト。利用できる投影法は約120種類。表示できる地図要素には、海岸線、経緯線、方位線、首都、等距圏（指定した位置からの等距離を結んだ線）、大圏コース（指定した2地点間を最短距離で結ぶ線）などがあり、要素ごとに表示/非表示を設定することが可能だ。

約120種類の地図は、一般的な投影法の分類にしたがって整理され、メニューから効率よく選択できるよう工夫されている。まず、投影する面の形状により、

• 地球に接した平面に投射する「方位図法」
• 地球に被せた円筒面に投射する「円筒図法」
• 地球に被せた円錐面に投射する「円錐図法」

• 地球の中心に光源をおく「心射」
• 投影面の反対側の地表におく「平射」
• 無限遠におき平行光線を用いる「正射」
• 上記以外の位置（地球の外/内部におく）「外（内）射」
• 面積を正確に表現する「正積」

さらに地図上では、

• 地図の回転（上/下/左/右）
• 標準緯線を低緯度/高緯度に
• 視点を近く/遠く
• 縮尺の拡大/縮小
• 変形（縦軸/横軸の伸縮）

図法を選択するメニューは、まず「方位」「円筒」「円錐」といった地図の形状（投影面）を選択し、次に「心射」「平射」「外射」「内射」「正射」「正積」という光源の位置や性質を指定するというように、地図の仕組みがよくわかるように工夫されている。しかも、これらの多様な図法を、メニューを切り替えるだけで（「簡易」とはいえ）、ストレスなくすばやく描画してくれる。

投影法の違いによって生じる地図の特徴や、正確に描画できる地図要素などを理解することができるほか、同じ図法でも地図の中心や標準緯線を変えることで、地図全体の形が変わってゆく様子を目で見ながら、地図の知識を理論的に学ぶことができる。

地図の作成法を基礎から学習したい人や、必要な国（地域）の地図を目的に合わせて作ってみたい人にお勧めしたい。

投影に関する細かな決まりに着目することは重要ですが、とりあえず簡単にいろいろな変換方法を体感していただきたいと思い、「PJ_Japan」の開発をはじめました。作成にあたっては、軽快に動作することや、プログラムサイズを小さくすることに留意しました。

今後は、不正確な部分の改善、未対応の投影法の実装、設定方法の多様化などを図ろうと考えています。実用的なご利用をお考えの方には、シェアウェアの「GeoStudio」もございますので、こちらもご参照ください。