「ソラマド」は、気象情報会社「ウェザーニューズ」が提供する24時間生放送番組「SOLiVE 24」や全国の会員による「ウェザーリポート」を視聴したり、天気に関するチャットルーム「ソラチャット」に参加したりするためのソフト。起動中は、気象・環境に関する分散コンピューティングにユーザがCPUパワーを提供することになる。

起動すると、デスクトップに八つの窓が現れる。このうち、一番右の窓をクリックすると、天気情報番組「SOLiVE 24」を視聴できる仕組み。「SOLiVE 24」では、お天気お姉さんが毎日24時間、日本各地の現在の天気や予報を伝えてくれる。

残る七つの窓には、ウェザーニュースの携帯電話会員「ウェザーリポーター」から送られてくる全国各地の天気に関するリポートが、地域ごとに表示される。初期状態では、左から「九州沖縄」「中国四国」「近畿」「中部」「関東」「東北」「北海道」だが、ユーザが変更することも可能。各窓をクリックすると、リポーターからの写真とコメントが表示される。写真はさらに拡大表示させることも可能。リポートはユーザが設定した間隔でリアルタイムに更新される。

「ソラチャット」には窓と同様、「SOLiVE 24」と各地域ごとの八つのチャットルームが用意されている。このうち「SOLiVE 24」のチャットからは、コメントが番組内で紹介されるなど、番組作りに参加することも可能だ。

しかし、予報はあくまで予報であり、現況が例えば「弱い雨」であっても「どのくらいの“弱い雨”なのか」が知りたいときもある。特に最近のように局地的に天候が変わることが多いと、リアルタイムの生の様子が知りたいものだ。そんなときは、この「ソラマド」に全国各地の会員から届くレポートは参考になるし、あるいはチャットで当該地域の様子を聞けることがあるかもしれない。

そうした実用的な使い方とは別に、リポーターからの写真はどれもきれいで、これだけ見ていてもおもしろい。景色が天候によって変えるさまざまな表情や、各地のさりげない風景が見て取れて、非常に興味深い。

ユーザにお勧めする使い方
お天気お姉さんが日本のいまの「空」をナビゲートする、24時間生放送の気象情報番組「SOLiVE 24」は、番組専用のチャットと完全に連動してお送りしています。チャットを通じて、お天気お姉さんとリアルタイムに会話することも可能で、これまでのテレビなどでは経験したことのないような楽しさを共有していただけるのではないかと思います。

ここがイチオシ！
当社では気象情報を通じて人々の生活が豊かになるよう、これまでユーザの方と一緒に身のまわりの気象状況や体感情報を集める仕組みを作り上げてきました。ユーザからの情報を気象に活用することによって、天気の予報精度も上がれば、情報精度も上がってきます。「ソラマド」で視聴できる「SOLiVE 24」は、普段の天気予報番組とは違い、たくさんのユーザ情報が詰まった、身近で楽しめる番組です。

開発中に苦労した点
「感動のタイミング」＝「時間軸をみんなで共有する」ということに大きなポイントを置きました。「ソラマド」で視聴できる24時間生放送の気象情報番組「SOLiVE 24」は、番組専用のチャットと完全に連動してお送りしていますが、「アプリケーションから送られてくるメッセージをいかに放送の中に取り入れるか」という点で頑張りました。また、デスクトップの窓に表示される写真は「ウェザーリポート」といって、ウェザーニュースの携帯サイトの会員から送られてくるものなのですが、これもリアルタイムに表示できるよう工夫をしています。

今後のバージョンアップ予定
24時間生放送の気象情報番組「SOLiVE 24」への参加がより気軽にできる仕掛けや、グローバルなリポートシステムを開発中です。ぜひご期待ください。