「となりの漢爺3」は、小学生向けの漢字学習用プリントを作るためのソフト。漢字の「読み方」「書き取り」「練習」用のプリントを直感的な操作で作成できるのが特徴。出題する漢字の選択から問題の作成、印刷までの一連の作業を一本で行える。漢字練習用のほかに、「文作り・意味調べ」用のプリントを作成することも可能だ。

問題文は、出題（練習）する漢字と、その前後に続く言葉で構成される。問題入力欄は、これに対応して三分割され、文章の頭から各欄（前段/出題部分/後段）ごとに入力してゆく仕組み（例えば「アヒルが」「池」「でおよいでいる」など）。最後に、問題となる漢字に読みがな（例文では「いけ」）を振ることで、ひとつの問題が完成する。問題文は10問を1単位として作成でき、A4判の用紙1ページに自動的にレイアウトされる。5行分の問題（5問）をB5判に印刷することもできる。

ユニークなのは、同じ問題文から「読み方」「書き方」「練習」「文作り・意味調べ」の各プリントを作成できること。例えば「読み方」問題では、問題文の中の漢字部分にルビを振るための欄が作られ、「書き方」問題では漢字の読みが表示されて、（漢字を入力するための）空欄が作られるといった具合。また「練習」では、原稿用紙のようなマス目が印刷され、ひとつの漢字を1行ずつ書いて練習するためのプリントが作成される。さらに「文作り・意味調べ」では、各行の先頭に書かれた漢字を用いて短文を作ったり、意味を調べて記入したりといった課題用のプリントを作成できる。

漢字のデータは、1年生から6年生までに配当（学ぶことが指定）されたものが収録されている。学年別に一覧リストで表示されるため、各学年で学ぶ漢字を間違えることなく出題できる。リスト上では、音/訓読みによる漢字検索を行うことも可能。また、すべての漢字の「読み方」ごとの例文も収録する（光村図書の国語科教科書に準拠）。

就学前児童用のひらがな練習シート（イラスト入り）や、原稿用紙および罫線入りのノート用紙を印刷する機能もある。原稿用紙は20×20/16×16/14×14/12×12マスから選択でき、「タイトル」「補助線の有無」を指定できる。罫線入りノート用紙で指定できる行数は30/20/15/10行。「タイトル」「補助中心線の有無」を指定して印刷することが可能だ。

1. 一覧リストから漢字を選ぶ
2. 例文を選ぶ
3. 出題欄に入力

各学年の漢字リストを使えば、「まだ習っていない漢字を出題してしまう」といった心配もない。実際の教育現場から生まれたソフトらしく、配慮がゆき届いており、学校や学習塾の先生方が教材作りに使えるのはもちろん、親が子どもに漢字学習用のプリントを作るといった使い方も考えられる。

作者（HIMAJIN工房さん）の漢字小テスト作成ソフト「豆狸くん」を利用すれば、A4用紙（横）に合計20題（左右に10題ずつ）の書き取り問題をより手軽に作成できる。この場合、問題文と解答欄が分かれ、解答付きのプリントを作れるようになっている。

開発中に苦労した点
ほとんどプログラミングの知識がないままの船出でしたので、プログラムはまさに「スパゲッティ」状態です。APIの知識があれば、おそらくもっとスマートなプログラムになったのだろうと思っています。

ユーザにお勧めする使い方
「漢爺さん」から「となりの漢爺3」への過程でもたくさんの子どもたちに実際に使ってもらっています。その感想や結果をみながらバージョンアップしてきました。結構、痒いところに手が届くソフトになっているはずですが、私が最もお勧めする方法はなんといってもアナログな「ノリとハサミ」の活用です。プリントアウトしたものをちょっと切り貼りするだけで、子どもの実情に合ったものになります。できれば簡単なイラストを貼り付けてみると、まさにユーザ独自のプリントができあがり、子どもたちにのお気に入りになること間違いなしです。

先生ユーザにお願い
宿題作成にかける時間を少しでも減らして、早く仕事を終え、「自分の時間」を作ることにこのソフトが役立てば幸いです。