「eBoostr」は、頻繁にアクセスされるOSやアプリケーションを監視し、フラッシュメモリやメインメモリなどのデバイスにデータをキャッシュさせることで、起動や実行の高速化を図るソフト。新バージョン「3」では、新たにWindows Vista、Windows Server 2008に対応したほか、優先的にパフォーマンスを改善したいアプリケーションを個別に指定することもできるようになった。さらに、キャッシュデータの統計を確認することもできる。

使い方は簡単。インストール・再起動後に表示される「デバイスの追加」ウィンドウで、キャッシュとして使用するデバイスを選択して、キャッシュサイズを指定すればよい（1GB以上を推奨）。あとは「OK」ボタンをクリックして、キャッシュの割り当てを行い、キャッシュの構築が完了するのを待つだけ。各デバイスで最大どの程度、速度が向上するのかや推奨キャッシュサイズなども表示され、わかりやすい。

キャッシュ用のデバイスとして利用できるのは、USBフラッシュメモリのほか、コンパクトフラッシュやSD/SDHCカード、マルチメディアカード、外付けハードディスクなど。Windows Vista上のIntel Turbo Memoryも利用できる。最大4個のデバイスを同時に使用することが可能で、「半端な容量のデバイスを集めて有効利用する」といった使い方もできる（ランダムリード2.5MB/sec以上、空き容量256MB以上が必要）。

各デバイス上での最大キャッシュサイズは、FATフォーマットの場合は4GB、NTFSフォーマットでは制限はない。システムメモリに余裕のある環境では、メモリの一部をキャッシュに割り当てることもできる。

コントロールパネルでは、デバイスの追加や削除を行えるほか、

• キャッシュメモリの内容
• キャッシュドライブのサイズ
• キャッシュドライブの使用率
• 全体のキャッシュヒット率
• ハードディスクアクセス

導入による効果は、搭載メモリが1GBに満たないマシンで特に大きいようだ。そのようなマシンではパフォーマンスの改善を体感することができるだろう。たとえ速度の変化を体感できなくても、ハードディスクへのアクセス量が減るので、静音ではないハードディスクを使用しているユーザにはメリットがある。

ノートパソコンで使用した場合、ハードディスクへのアクセスが減ることで消費電力が抑えられ、バッテリーの寿命が長くなる効果も期待できる。「通常のメモリに比べて高価で、しかも交換や追加が面倒な専用のメモリを増設しなくてもよい」という点も大きなメリットだ。

ただし、ソフトの仕組みからして、例えばすでに十分な量のメモリが搭載されているマシンなど、環境によっては効果が実感できないこともある。まずは試用してみて、効果のほどを確認してみるのがよい。

「eBoostr」はその独自技術により、Windows Vista標準の「ReadyBoost（レディブースト）」より、さらなる高速化の実現を目指しました。また、新バージョンから「アプリケーション優先度」が設定できるようになり、アプリケーションを指定しての高速化も可能になっています。

特にミニノート、ネットブック、ウルトラモバイルパソコンを使用している場合、ハードディスクドライブへのアクセスが少なくなるため、消費電力も抑え、起動が高速になるだけでなく、バッテリーも長時間使用でき、より高い効果を実感することができます。

アプリケーションの起動が遅くて困っている方、この機会にぜひお試しください。