「水彩7」は、絵の具のかすれやにじみといった水彩画特有の表現を、実際に水彩画を描くのと同じ感覚で実現できるソフト。新バージョン「7」では、描画ツールや画像処理機能、絵を描く手順の録画・再生機能などが追加され、機能強化が図られている。

ソフトの特徴は、何といっても“水彩画ならでは”の表現が可能なこと。

• 筆先に含ませる絵の具の量や水の量を調節する
• 下描きの線を残すために色を透明化する
• 色のかすれ方を「ながもち」「かすれ」から選択する

描画ツールは豊富だ。「筆」「側筆」に加え、「アクリル筆」「油絵筆」「マーカー」「スプレー」「エアブラシ」「クレヨン」など、水彩画風以外の表現も可能。「ペン」「鉛筆」「木炭」で下描きをしたり、水滴を垂らしたような効果のある「ぼかし」や、指先でなぞったような「指先ツール」などを使ったりして、多彩な表現を行える。彩色部分のコントラスト変更や、単一色/グラデーション/模様による塗りつぶしも可能。さらに、図形描画や文字入力、スタンプやサインの挿入も行える。

編集ツールは、四角/楕円、なげなわ、マジックワンドによる領域選択、拡大・縮小、回転・反転、変形などの機能が用意されている。画像処理機能としては「ぼかし」「シャープ」「明度コントラスト」「色調整」「グレースケール」「白黒への2値化」「テクスチャ効果」「エッジ検出」などを備えている。

デジカメ写真などをもとに絵を描くのも簡単。写真を背景として読み込み、セロファンまたはカーボンを重ねてデッサンすることができる。新バージョンで追加された画像処理機能「エッジ検出」を使って写真の輪郭を抽出し、下描きとすることも可能だ。

「気軽に」とはいったが、機能は本格的だ。最大の特徴は水彩画にあるとしても、水彩画以外にも多彩なタッチの絵を描くことができる。決して水彩専門ソフトというわけではない。画像処理機能も備えているので、「水彩7」があれば、かなりいろいろなことができるはずだ。

絵を描くだけでも楽しいが、その絵をもとにして絵はがきやカレンダーを簡単に作れる機能があるのもうれしいところ。作ったはがきやカレンダーを友人に配るのもいいし、「7」の新機能であるHTMLファイル作成機能を使って広く公開してもいい。絵を描くだけでなく、その周辺を含めた楽しさを満喫できるソフトだ。

苦労した点
機能の追加や高度化は意外と簡単ですが、それによって使いにくくなったのでは意味がありません。初心者の方でも使いやすく、そして楽しい。ここが一番苦労している点です。

ユーザにお勧めする使い方
最新版の機能「エッジ検出」を使うことによって、デジタルカメラの写真の輪郭線を抽出して、瞬時にデッサンとして活用できます。お好きな思い出の写真をベースに、ご家族で楽しくデジタルアートを楽しまれてください。うまく描こうとせず、感動を自由に表現していただければ、と思います。

今後のバージョンアップ予定
特に予定はございません。