「白板ソフト（フリー版）」は、ホワイトボードのような画面に、思いついたアイデアや覚え書きのメモなどを記録できるソフト。キーボードから入力するテキストだけでなく、手書きの文字やイラスト、画像、サウンドなどの「部品」を手軽に配置できるのが特徴。「部品」は、移動・回転させることができるほか、透明度の設定などを行うこともできる。レイヤを利用することも可能だ。

メイン画面は、ソフト名の通りのホワイトボード（白版）状。画面の左右の下側には「道具」ボタンが並ぶ（初期状態）。ユーザは、白版部分のページにさまざまな「部品」を自由に配置して、メモやアイデアを書きとめられる。ページはレイヤに対応し、各「部品」の重なり方を指定できる。複数のページを持つことも可能だ。「道具」ボタンには、指定範囲を拡大表示する「虫眼鏡」、「部品」の拡大・縮小や移動を行える「矢印」、筆記用具や消しゴムなど、主に手描き描画用のアイテムが用意されている。筆記用具は5個のボタンに、種類（ペン/マーカー/バケツ）や色、太さを設定できるようになっている。

手書き描画のほかには、キーボードからの文字入力、画像、サウンドなどを「部品」として利用することが可能。画像はクリップボードから貼り付けたり、デジタルカメラから取り込んだりして利用できるほか、デスクトップの全体または一部を取り込んで（録画）利用することもできる。

「部品」に関係式を設定し、計算を行うことも可能。豊富な演算子や関数が用意され、複雑な計算を行える。変数からエディットボックスやチェックボックス、ボタン、表、グラフといった「部品」を作ることも可能だ。

メモをアニメーション化（動画化）したり、複雑な関係式を設定したり、レイヤを使って描画したりできる。レビュー本文には書いていないが、部品画像もドラッグでたやすく反転させることが可能。どういう場面でこれらの機能を使えばよいのか、にわかには思いつかないほどだ。ただ、これらの機能は、単なる思いつきをメモしておくだけではなく、そのアイデア自体をさまざまに加工してゆく上で役に立ちそうだ。

すべての機能を必ず使わなければならない、というわけではないので、いざとなればそうした機能もあると割り切って、“手書きのできるメモソフト”として使いはじめるのもよいだろう。使っているうちに、このソフトのユニークさ、おもしろさがわかってくるはずだ。

開発中に苦労した点
「子どもも簡単に使えるような操作と多くの機能をどのように両立させるか」が苦労した点です。この問題の解決策として、階層化した部品（オブジェクト）の導入と改善を進めました。

手書きで絵を描き、それをはさみで囲んで部品にしたり、ファイルからドラッグした部品や関係式を含んだ部品での計算を追加したりすることで、複雑な構造や動きの記述もできます。さらに、2007年のチューリング賞の講演で「言語がアビリティを配達してくれる」を聞き、「そうか、ツールも人の能力を拡張してくれるように作るべきなんだ！」と感動し、人の自由な発想をできるだけ妨げないように、さらなる改善を行いました。例えば、一時は右側だけのペン表示を標準にしていたのですが、左右にペンがあった方が、ストレスが少なくなるため、左右表示を標準にしています。ペンは【F3】キーで隠すこともできます。

ユーザにお勧めする使い方
新しい使い方として、動かしながら考えるシミュレーションができます。例えば、思いついたキーワードの文字を移動したり、手書きの線でつないだり、囲んだりすることが可能です。テーブルを背景として、料理の画像をいくつか移動させて配置をシミュレーションして考えたり、地図を背景にして、建物部品を動かして考えたりしながら、ひらめいたことを手書きでメモできます。

メールで送った相手がさらに違う配置に変更し、手書きメモを付けて送り返すような使い方や、プロジェクタに表示してプレゼンしながら部品を移動したり、ペンで書き込んだりすることなども可能です。さらに、新しい使い方をみんなで発見してゆければ、うれしいと思っています。

今後のバージョンアップ予定
白板を改善すると同時に、白板用の部品も出してゆきたいと思っています。いまの世の中には、いろいろな問題がありますが、新しいソフトやコンピュータができることで、もしかしたら世界が変わるかもしれないと思っています。投げ出したくなるときもありますが、あきらめずに頑張っていますので、これからの未来に少しだけでも期待してください。