「ルタ」は、ステージ上の障害物を移動させてルートを切り開きながらゴールを目指すパズルゲーム。頭脳プレイが要求される純粋なパズルステージと、自キャラを操作するタイミングが重要だったり、モンスターが登場したりといったアクション要素の強いステージの2種類のおもしろさを楽しむことができる。

操作はキーボードで行う。上下左右のカーソルキーで自キャラを移動させ、同時に自キャラの目の前の障害物を押すことができる。一般的なパズルゲーム同様、いったん動かした障害物は引き戻すことができない。攻略手順を間違えてクリア不可能になってしまった場合は、スペースキーを押すことで、一切のペナルティなしにそのステージを最初からやり直すことができる。

コウモリの登場するステージでは、【Z】キーを押すことで、自キャラの前方3マスの距離まで火の玉を飛ばして攻撃することが可能。攻撃対象のコウモリは動きが速くなく、火の玉を当てると倒すことができるので、さほど恐れる必要はない。ただし、触れるとライフをひとつ失う。ライフを三つ失うとゲームオーバーとなる。

メインメニューから「NEW GAME」を選ぶことで、ステージ「1-1」から順にチャレンジできる。ステージクリアの情報はオートセーブされ、自動的に次のステージに移動する仕組み。また、メインメニューの「STAGE SELECT」で、好きなステージを選んでチャレンジすることも可能。「STAGE SELECT」でプレイした場合は、ステージクリアでゲームが終了し、再び「STAGE SELECT」画面へと戻る。

ゲームの目的は、各ステージにひとつだけ落ちている「カギ」を拾い、カギ穴の形をしたゴール（ゴールタイル）を目指すこと。無事、カギを持ってゴールまでたどり着くことができればステージクリア。ステージ上にはさまざまな障害物があり、カギやゴールの場所まで到達するのは容易ではない。

基本的な障害物は「柱」「（表面が滑らかな）石」「タル」「（床に開いた）穴」の4種類。柱はステージ上に規則正しく並び、石には規則性がないという違いはあるものの、いずれも動かすことも壊すこともできない。タルは、1個ずつであれば自由に押して動かせるが、2個以上を同時に動かすことはできない。穴は、上を通ることのできない厄介な障害だが、タルなどを落とすことで穴をふさいで通れるようになる。

ステージは10ステージでワンセット。ステージには1-1から5-10までの番号が付けられている。各10ステージのうち、1から7までは障害物だけのステージで、8から10までは障害物に加えてコウモリが登場するステージとなっている。1-1から1-10までは、柱、石、タル、穴の4種類の障害物だけが登場する基本のステージ。以降、10ステージごとに新たな障害物が追加される。

2-1からは「氷」が登場する。氷の特性はほとんどタルと同じで、1個ずつであれば動かすことができ、穴に落として足場にすることもできる。ただし、いったん押すと他の障害物か自キャラにぶつかるまで止まらない。押すと壊せる「壊せる石」もこのあたりから登場する。

3-1から登場するのが「ワープタイル」。上に乗ったものを何でも、同じ模様の次のワープタイル上にワープさせる機能がある。ワープタイル上にものを置いてふさぐことで、機能を停止させることができる。

4-1からは、乗ると表面に描かれた矢印の方向にしか移動できない「一方通行タイル」と、踏むと一方通行タイルの矢印の向きを変えることのできる「矢印変更スイッチ」が登場する。スイッチとタイルの使い方次第では、アクション要素が発生する。

ただ、安易な問題はないものの、純粋な“パズルゲーム好き”の人にとってはコウモリの登場するステージはちょっと物足りないかもしれない。コウモリを配慮して問題の難易度が抑え気味になっているにもかかわらず、コウモリをやっつけるのは簡単なため、あまり苦労することなく解けてしまう。筆者としては純粋なパズル面の方が好みだが、コウモリを出すのであれば、もう少しコウモリを手強くしてもよかったのではないだろうか。

システム面では、ゲームを途中で終了させるためのキーが用意されてない点がちょっと気になった。もちろんメニューバーのボタンを使って終了することはできるのだが、それしか手段がないというのはやや抵抗がある。現在のステージ番号がパズルにチャレンジしている最中に確認できないのも残念。メインメニューで、一度だけマウスをクリックしなくてはならず、すべての操作がキーボードだけで完結していないのも惜しい。いずれもゲームをプレイする上で問題になるようなものではないが、全体の完成度が高いだけに、こうしたちょっとしたことが気になった。

開発中に苦労した点
「ルタ」を制作するまで、プログラムを書いたことはありませんでした。ですから、ゲームを制作できるぐらいのプログラミングスキルを身につけなくてはならず、苦労しました。本作では、友人のDaisuke yamaguchi氏に、曲と効果音の制作協力をしていただきました。忙しい中、苦労して「ルタ」の世界設定にマッチした曲と効果音を制作してくれたDaisuke yamaguchi氏に心から感謝します。

ユーザにお勧めする使い方
毎ステージクリア後にオートセーブされますので、次回プレイ時には、前回の続きから遊ぶことができます。また、ひとつのステージをクリアするのにかかる時間も、それほど長くはかからないと思いますので、ちょっとした時間にでも遊んでいただければ、よい息抜きとして楽しめると思います。ステージセレクトモードでは、最初からすべてのステージを選択できます。先のステージに進まないと登場しない仕掛けタイルなどもありますので、いろいろなステージを試してみるのも楽しいと思います。

今後のバージョンアップ予定
バグなどの不具合がありましたら、随時修正してゆきたいと思います。