「Scallop SP」は、多彩な機能を備えたスクリーンセーバ用ユーティリティ。複数のスクリーンセーバを登録しておき、登録順またはランダムに再生できる。複数のスクリーンセーバを「グループ」としてまとめることが可能で、多数のスクリーンセーバを保有している場合でも、容易に管理できる。

スクリーンセーバを登録するには、あらかじめグループを作成する必要がある。作成できるグループ数は最大64。1グループあたり512個までスクリーンセーバを登録できる。例えば、「花火」「宇宙」「文字」など、好きな名前を付けてグループを作成しておけば、ジャンルごとにスクリーンセーバを鑑賞できるようになる。

グループの作成後、ウィンドウ右上のペインにスクリーンセーバファイル（.SCR）をドラッグ＆ドロップすると登録される仕組み。登録用ダイアログを使ってファイルを選択したり、指定フォルダ内のすべてのスクリーンセーバをまとめて登録したりすることも可能だ。

登録されたスクリーンセーバは、起動するたびに「正順」または「ランダム」で切り替わる。スクリーンセーバの起動は、ウィンドウの「実行」ボタンをクリックする以外に、タスクトレイアイコンのダブルクリックでも行える。各スクリーンセーバの詳細設定も、ウィンドウからボタンひとつで設定画面が表示されるようになっている。

リストにあるスクリーンセーバを個別に選んでプレビューすることも可能。プレビューは、左下のペインに縮小された状態で表示される。

「Scallop SP」自体にはスクリーンセーバを自動起動させる機能はないが、代わりにWindowsのスクリーンセーバを横取りする機能がある。Windowsの標準機能で適当なスクリーンセーバを設定しておいてから、「Scallop SP」側で設定を行うと、Windowsで設定したスクリーンセーバの代わりに、「Scallop SP」で設定したスクリーンセーバを起動させることができる。

また、パスワード保護機能を備えていないスクリーンセーバを使っているときでも、メニューをクリックするだけで簡単にコンピュータロックを設定できるのもセキュリティを気にする人には便利だろう。所用で席を離れるときなど、アイコンをダブルクリックして、自分がいない間に誰も画面を覗いたりいじったりできないように設定できる。

Windowsの機能を横取りすることもできるので、一度設定してしまえばあとはすべて「Scallop SP」上で管理できるようになるのもよい。

ただひとつ残念なことがあるとすれば、一定時間で次から次へとスクリーンセーバを切り替える機能がないこと。これは、セキュリティ機能との兼ね合いもあり技術的に難しいのかもしれないが、できればなんとか実装してほしい機能である。

1. 自分でパソコンを使って文章を書いたり、プログラムを書いたりしていて、考えたり、参考文献などを調べたりしているうちにスクリーンセーバが起動されてしまうと、集中力が妨げられる
2. 公開されているさまざまな美しいスクリーンセーバを楽しみたい

• Windowsのスクリーンセーバの横取り
• 任意のスクリーンセーバへのパスワード保護

開発で苦労したのは、やはり「Windowsのスクリーンセーバの横取り」でしょうか。これをするには「システムフック」というテクニックを使うのですが「スクリーンセーバの横取り」についての資料はほとんどなく、意図通りに動作するまで試行錯誤を繰り返しました。

自分のパソコンで「Scallop」を使うようになって、新しいスクリーンセーバをダウンロードしてきて、スクリーンセーバもどんどん新しく美しくなっているのを再認識しました。数々の美しいスクリーンセーバを「Scallop」でお楽しみください。