「べつやくメソッドクリエーター」は、手書き風の円グラフを作成できるソフト。文字フォントや線の歪み具合などを自由に指定でき、機械的でない、あたたか味のあるグラフを手軽に作成できる。作成したグラフは、PNG/JPEG/BMP形式の画像ファイルとして保存することが可能。

「べつやくメソッド」は、＠niftyの「デイリーポータルZ」において、べつやくれい氏が提唱し、「Impress Watch」のエイプリルフール記事で命名された、円グラフによる表現技法の名称。ひとつのテーマを「おもしろい」「でも何かちょっと変」などで分割し、円グラフで本文すべてを表現するというもの。

例えば、動物園でコアラを見たときの感想や気持ちを表現したいとき、感じた度合いによって「動かない」は50%、「意外に小さい」は30%、「抱っこしてみたい」は20%、というように割合を変化させてひとつの円グラフで表現する。グラフといっても正確な割合を示すことが目的ではなく、項目だけで記述するよりも、書き手の感情などをひと目で理解できるように表すことが目的となっている。

「べつやくメソッドクリエーター」で円グラフを作成する手順は簡単だ。項目（円グラフに表示する文字列）と項目ごとの比率を%で入力すればよい。グラフのタイトルを指定することも可能。「比率が大きい項目順にグラフを表示する/しない」といったオプションも用意されている。グラフタイトルと各項目のフォントは個別に指定することが可能。項目ごとに背景色を変えることもできる。

例えばblogで、とある温泉に行ったときの印象を綴る場合、「自然を感じる（40%）」「泉質がよい（30%）」「施設が古い（15%）」……などのように、感想を円グラフで示せば、言葉を連ねるよりも印象が伝わる可能性もある。「へた字」などの手書き風フォントと組み合わせて利用すれば、より味のあるグラフを表現できるだろう。

blogに限らず、ビジネスの場面で活用することもできる。思い起こせば、コンピュータが広く使われるようになる以前は、資料がワープロで打たれているだけで驚嘆され、喜ばれた。いまやコンピュータを利用した資料作成は当たり前になり、手書きの資料を見ると、逆にホッとした気分にさせられる。

「べつやくメソッドクリエーター」を使えば、コンピュータをフルに活用して、あたたか味のある資料作成が可能だ。Excelなどの表計算ソフトで作成した円グラフと比較して、大きなインパクトを与えることができる。

blogなどでの利用に加え、「コンピュータを利用して作成する資料などに人間味のある手書きの雰囲気を加えたいが、実際に手書きで作成するのではなく、コンピュータを活用したい」という人も利用できる。どのように使うにせよ、大変にユニークなソフトといえる。

開発中に苦労した点
タイムリーな話題だったため、とにかく早くリリースすることを心がけました。機能的には、グラフのラインを単純にぶれさせると、ノイズのようなラインになってしまうので、「手書き」に見えるラインを作るのに苦労しました。ほかには、グラフ内に文字を配置したときに、自然な配置を行う点です。手軽に利用できるツールにしたかったので、面倒な設定は極力省くようにしたことと、作成者の意図に反するような自動処理を行いたくないということのバランス取りでいろいろと悩みました。

ユーザにお勧めする使い方
イメージを表現するツールなので、とにかく直感的に使用していただきたいと思います。