「ArtistX Labolt」は、ブラシを使った描画にこだわったペイント系グラフィックソフト。ブラシツール以外の描画機能は「塗りつぶし」のみというシンプルなものだ。ブラシは「太さ」「ぼかし」などをカスタマイズすることが可能。複数の混色方法を選べるカラーパレット、下絵を読み込んでトレースできるレイヤなどの機能もある。

用意されたブラシは大きく分けて、

• 細めでシャープなエッジの「線画」
• 太めでエッジにぼかしが入った「彩色」
• なめらかなエッジで、ぼかしがほとんどない「太線」

ブラシにはパラメータとして「太さ」「ぼかし」「真円率」「角度」「描画間隔」を設定できる。さらに「合成モード」「エッジ補間のオプション」を指定することも可能。作成したブラシは、16個単位でファイル保存して自由に使い分けられる。

描画時には、ブラシツールに「不透明度」「光ペン」「影ペン」「直線」「矩形」をオプション設定することが可能。「光ペン」はブラシでなぞった部分を明るくする機能。「影ペン」は逆になぞった部分を暗くする。「直線」「矩形」は、大きさやぼかしといったブラシの設定はそのままに、直線や矩形を描くものだ。そのほか、矩形での領域選択、キャンバスをドラッグするハンドツール（描画エリアがウィンドウサイズより大きい場合に限る）、スポイト、塗りつぶしなどのツールもある。

カラーパレットには16色が表示される。各色は、パレット編集機能を使って自由に変更することが可能。編集方法は「色調設定」「RGB」「CMYK」「混色する」の4種類。「色調設定」では、色相・彩度・輝度の組み合わせによる色指定を行える。「混色する」では、異なる2色を指定して絵の具を混ぜるように色を作成できる。混ぜる量を指定することも可能だ。

ほかの画像ファイルを読み込んで下絵のように使う「レイヤ」や、複数の画像を縦や横につなげる機能などもある。アドオンにより機能強化することも可能で、文字列の入力（影や縁取りなどの加工機能付き）とフィルタ処理用のアドオンが標準で付属する。フィルタは「モザイク」「ぼかし」「グレイスケール」「明るさの調整」など、10種類がある。

基本的には旧バージョン（ArtistX Labolt 1.x）を踏襲しているが、「透明水彩」ブラシは姿を消して、スライドバーで透明度を指定する「不透明度」オプションにとって代わったようだ。また、明度調整ブラシの代わりに、こちらもブラシのオプションとして「光ペン」と「影ペン」が用意された。

これらのオプションと「ブラシの形状」や「ぼかし具合」とを組み合わせることで、いろいろな表現が可能だが、何といってもマウスさばきがものをいう。通常のブラシは、低スペックのマシンでも応答性がよくスムーズに描けるのはうれしい点だ。光ペンや影ペンオプションを使うとややレスポンスが落ちるようだが、現在の標準的なマシンなら特に問題ないレベルだろう。

色の合成方法が豊富なのも特徴で、特に「混色する」では二つの色を混ぜて好みの色を作れるので、実際に絵の具で絵を描いている人には使いやすそうだ。Windows標準の色を編集するダイアログ（「ペイント」などでおなじみのものだ）を呼び出すこともできるので、RGBやCMYKで色を作るのではなくダイレクトに選びたいという人は、それを使えばよい。

ピクセル単位で編集するのではなく、のびのびと筆を運んで絵を描きたい人のためのソフトといえる。

前バージョンまでは、ブラシ描画以外にこれといった機能がなく、いくつかの致命的な不備もあって、あまり多くの用途で使えませんでした。ただ、シンプルでわかりやすいインタフェースにはご好評をいただいておりましたので、今回、ある程度の機能を追加しつつも、従来のシンプルな画面を崩さないように気を遣いました。結果的に、「手軽さ」と「機能性」が両立できたと思っています。

ソフトウェアの位置づけと用途
「ArtistX Labolt」は、市販の多機能なソフトの代替を目的としているわけではありません。例えば普段「Photoshop」をお使いの方でも、「ArtistX Labolt」のようなシンプルなエディタが活躍する場面があると思います。逆に、高度なソフトをお使いでない方には「手になじむ筆・編集道具」としてご愛用いただけるでしょう。

「はじめて使うペイントソフト」としてはもちろん、小回りの利く「2本目のソフト」として、または実務における「補助ソフト」として、あらゆる作業でご満足いただけると思います。

また、カラーパレットについては、単独で動作する単体EXE版も同梱しており、高度な機能を持つ「ArtistX Labolt」のパレットを、本体とは直接関係のない作業にもご利用いただけます。なお、この単体EXE版は、「Labolt COLOR PLANNER」として単独での配布も行っております。

今後のバージョンアップ予定
今後は、新たに機能を追加することよりも、操作性の不備や不具合の修正を中心に開発作業を継続していきたいと思っております。みなさまからのご意見・ご要望は大歓迎ですので、作者サイト上のBBSやWebメールにてお気軽にお寄せください。

ウイルスと認識される問題について
海外製ウイルス対策ソフト「avast！ antivirus」において、本ソフトウェアに含まれる一部のファイルがトロイの木馬として検出される現象が報告されまして、作者も実際に確認いたしました。調査の結果、作者側としては「誤検出」と結論づけております。不安な方にはソースコードを公開するなどの対応策を実施しておりますので、作者サイトにてサポート情報をご覧いただいた上で、作者までメールにてご相談ください。