「複数行置換」はその名の通り、複数行にわたる文字列置換を行えるソフト。複数ファイルに対する置換をまとめて行うことが可能で、対象ファイルの指定にはワイルドカードも使える。複数行の場合でも、置換文字列の指定に改行コードなどのエスケープ文字を使う必要はない。誰でも簡単に複数行置換を行うことができる。

置換対象は、フォルダとファイル名で指定する。ファイル名の指定にワイルドカードを使用できるほか、サブフォルダも検索対象にできる。エクスプローラなどからのドラッグ＆ドロップでフォルダ指定を行うことも可能だ。

正規表現にも対応する。置換前文字列の検索には正規表現を、置換後文字列にはタグ指定を使うことができる。正規表現使用時のオプションとして「大文字小文字を区別しない」が用意されているほか、任意の文字を示す「.」を改行文字にもマッチさせる「単一行モード」、「^」「」を任意行の先頭と末尾にも一致するようにする「複数行モード」も用意されている。

置換後のファイルは元のファイル名で保存される。「置換前ファイルを退避」オプションを利用すれば、置換前ファイルの拡張子を変更してバックアップしておくことも可能だ。

操作は、単一画面に必要な要素を入力してゆくだけと簡単。はじめてでも直感的に扱うことができる。複数行置換を目的としたソフトだけに、置換前文字列（検索文字列）や置換後文字列の入力ボックスも広く取られており、わかりやすい。

複数行に対する処理が特徴ではあるが、もちろん1行単位の置換も可能。複数ファイルへの一括置換処理や（置換専用ソフトだけに当然とはいえ）正規表現に対応するほか、元ファイルの退避機能などもある。大変に使い勝手のよい文字列置換ソフトだ。

その結果、複数ファイル中の文字列置換を行ったり、複数行の文字列置換を行ったりするソフトがなかったわけではありませんが、自分なりに使いやすいと感じるソフトが見あたらなかったため、自力で作成しようと思いました。ちょうどこのころ、本業の方では、次の仕事でVB.NETを使うことが決まっていましたので、このソフトの開発に使う言語はVB.NETにしようと決めました。

開発中に感じたこと
普段は、COBOLやC++言語による、旧来の開発環境でのプログラミングばかりを行っています。そのため、VB.NETでの開発を通して、最新の開発環境が非常に洗練されていることに驚かされました。フォームエディタ（画面構成を作る機能）では、作り手の意思を感じ取り、ナビゲートされているかのようにボタンや編集ボックスを配置でき、コードエディタ（プログラム言語で動きを記述する機能）では、入力候補が自動で表示され、エラーは即座に感知されて波線で表示されます。開発環境の助けが強力であったおかげで、非常にスムーズに開発を行えました。

ユーザにお勧めする使い方
このソフトに限らず、文字列置換のソフトは、使い手の意図に反して（というか使い手が気づかない一致部分があったり、正規表現の記述ミスがあったりして）、思いがけない部分の置換が行われることがあります。また、文字列置換は非可逆変換（逆方向の置換元に戻せない変換）となることが多々あります。そのため、ファイルのバックアップは必ず行うようにしていただければと思います。

今後のバージョンアップ予定
よいアイデアが思い浮かんだり、おもしろいアイデアが寄せられたりしたら、随時バージョンアップしていきたいと思います。