「逃亡忍者 韋駄天丸」は、忍者・韋駄天丸を主人公にしたアクションゲーム。韋駄天丸は、ある城に忍び込んで目的の密書を発見する。ところが、密書を持ち帰ろうとしたそのとき、敵の忍者に発見されてしまう。かくなる上は、敵の追跡を振り切って逃げのび、密書を持って生還するしかない……。

ゲームの目的は、次から次に現れる敵忍者を倒しながら、ひたすら逃げ続けること。手持ちの武器は「無限に投げられる手裏剣」「使用回数に制限のあるマキビシ」「空を飛ぶのに利用できる風呂敷」のみ。敵は、標準的な能力を持つ「ザコ忍者」のほか、走るのが速い「忍者犬」、空を飛ぶ「くのいち」、さらには「忍者ロボ」、しぶとく手強い中ボスやラスボスなど、バラエティに富んでいる。

敵の攻撃を受けるか、敵本体に少しでも触れたらアウトとなり、ライフを1個失う。手持ちのライフが0の状態で敵にやられるとゲームオーバー。コンティニューは用意されていない。

操作はキーボードまたはジョイパッドで行う。基本の動きは、

• 【C】でジャンプ
• 【X】で手裏剣を投げる
• 【Z】でマキビシを撒く

ジャンプ中、再度ジャンプキーを押すことで、風呂敷を使った滑空を行うことが可能。滑空状態は徐々に高度が落ちて地面に着くまで、または滑空中にジャンプキーを押すまで継続する。

メインウェポンである手裏剣は、常に放物線を描いて飛ぶ。敵に当てるには、韋駄天丸のいる高さと相手との距離を意識する必要がある。基本で、かつ最も多用するのは、【X】の水平投げ。しかし、【↑】/【↓】を押しながら投げることで、上向きに山なりの軌跡で投げたり（上投げ）、下に向かって投げたり（下投げ）することも可能だ。

また、手裏剣キーを押し続けて、投げる強さを「ためる」こともできる。ためられる強さは「忍力」のレベルによって変化し、最大で三段階までためられる。

「マキビシ」は、一般的なシューティングゲームでいえばボムに相当するもの。広範囲に撒き散らすことで、一度に多くの敵を倒せる。走りながら投げるより、なるべく高くジャンプするか、滑空しているときに使用した方が効果が高い。

手裏剣やマキビシを使って敵を倒すと、倒した敵に応じた「忍値」が得られる。忍値が一定の値に達すると「忍力」がアップし、手裏剣を投げる際のための強さが大きくなる。

追跡してくる敵の中でも特に重要なのが黄色い忍者だ。倒すと、ライフを1個増やす1UPアイテムか、マキビシの使用回数を1回増やすアイテムのどちらかを落としてくれる。ただし、落とされたアイテムはかなりスピーディに画面外へ流れてしまうため、確実に拾うにはテクニックが必要となる。

難易度は見た目よりかなり高い。まず手裏剣が放物線を描いて飛ぶため、狙い通りに相手に当てるのが難しい。近くまで接近した敵には走ったまま投げても当たるが、離れた敵に当てるには、ジャンプや滑空と組み合わせてタイミングよく投げなくてはならない。きちんと距離を合わせて敵に当てるのは慣れが必要。下投げや上投げなどのテクニックを混ぜながら的確に相手を攻撃するのには、さらなる慣れが必要だ。また、滑空は非常に便利だが、高度の低下が意外と速く、相手に足下に入り込まれてしまうと着地の瞬間が危険といった欠点もある。

また、なんといってもコンティニューのないのが辛い。メニューからゲームの難易度を「易」「難」の2種類から選択できるようにはなっているが、1UPアイテムの出現頻度は高くても、出現したアイテムを取り損なうことが多い。筆者の腕では、ラスボスにたどり着くだけでもまだまだかなりのやり込みが必要そうだ。

開発中に苦労した点
仕様が十分決まらないうちからプログラムを組んでしまったので、バグが出たとき、なかなか原因がわからず苦労しました。次からは計画的に見やすいコーディングをしようと反省しています。

ユーザにお勧めする使い方
キーボードでプレイする場合、連打しすぎで壊さないように注意してください。ノートパソコンの方は特に……。敵に迫られて、ギリギリのところで倒せた時に「ふうぅ〜、危なかった〜」と汗をぬぐう瞬間がこのゲームの醍醐味です。あと敵がたくさん出てきているときに、ジャンプしてまきびしを使うと気持ちいいのでやってみてください。

今後のバージョンアップ予定
バグが見つかれば随時修正していきたいと思います。