「じゃるばむ」は、デジカメ写真の“快適な閲覧”をコンセプトに、アルバム作成などの機能が追加されたソフト。デジカメやハードディスク内の画像を簡単にアルバム化でき、軽快な動作で画像を次々に閲覧できる。メイン画面は、エクスプローラ同様の感覚で操作できる3ペインが基本構成。アルバム内をツリー表示する「ツリー画面」、サムネイルを表示する「フィルムインデックス」、選択した写真を大きく表示する「写真画面」からなる。ウィンドウ構成を変更することも可能。写真をウィンドウ全体に表示する「フルフレーム表示」、ツリー＋写真の「ツリー表示」、ツリー＋フィルムインデックスの「フィルムインデックス表示」、ツリー＋写真4枚の「クォーター表示」から好みのものを選択できる。

デジカメ写真の取り込みは、

• 指定フォルダ（サブフォルダを含む）からの一括取り込み
• ドラッグ＆ドロップによる個別取り込み
• あらかじめ指定しておいたドライブからワンタッチで取り込む「簡単！一発読み込み」
• ウィザードによるデジカメからの取り込み

閲覧時に、画質調整を行うこともできる。ガンマ/コントラスト/明暗を調整できる。カラー、モノクロ、セピアといった「色使い」や「輪郭強調」などを適用することも可能だ。写真には個別にタイトルやコメントを付けられるほか、色付きのピンで分類することもできる。さらに、写真の出来映えでランク付けする「フォトコンテスト」機能もある。写真の色分けやフォトコンテストを検索のキーにして、該当する写真を抽出することもできるようになっている。

印刷機能も充実している。利用できる印刷モードは「大判」「四つ切り」「インデックス」「リスト」の4種類。タイトルやコメント、撮影日時印刷の有無、フォントと配置、写真のサイズなどを、細かく設定することが可能だ。

例えば、ファイルの切り取りやコピーといった編集機能は、通常の状態では封印されていてメニューから選択することはできない。これをするためには「編集モード」や「管理モード」に切り替える必要がある。「画像閲覧」が「じゃるばむ」の主目的であるため、ファイルの消失に繋がるような操作を回避させようというものだろう。

動作の軽さや操作性のよさは特筆モノ。大量の画像をマウスホイールでさくさく閲覧でき、使っていてまったくストレスを感じることはない。と同時に、写真の個別設定やソフトの動作にも細かな仕掛けが多数用意されていておもしろい。印刷機能、CD-Rアルバムの作成機能も充実しており、非常に実用的なソフトだと感じた。

やはりデジカメ専用としたのがよかったと思っています。JPEG画像ではなく、写真であることをいつも考えて、その見方、扱い方を「じゃるばむ」にギュッと集約しました。賛同いただいたユーザの方からも、「家族の時間軸」や「マウスリモコン」といった、写真ならではのアイデアをたくさんいただきました。

作者もこの5年の間、「じゃるばむ」の動作確認用も兼ねていっぱい写真を撮りました。最初は「写ればいいや」という程度の思いだったのですが、最近は一眼レフタイプのデジカメも使うようになり、写真が趣味になりました。この間、子どもが生まれ、育ち、ハードディスクの中に5年分の写真と思い出が残りました。やはり「じゃるばむ」というソフトではなく、「じゃるばむ」で見る写真を主役としてきたのがよかったと思っています。

これからも写真を見るソフトとして「じゃるばむ」を育てていきますので、よろしくお願いします。