「Dirty News Reader」は、コンパクトな横長ウィンドウの電光掲示板風RSSリーダ。ニュース記事のタイトルを次々とスクロール表示する。記事タイトルの上にマウスポインタを乗せると、descriptionなどの情報を表示。気になる記事のタイトルをクリックすることで、標準のブラウザで記事ページを閲覧できる。取得した記事は自動的にデータベースに保存される。

フィードURLは、チャンネル別に「チャンネルリスト」で管理される。チャンネルリストには、あらかじめ「コンピュータ」「スポーツニュース」「ニュース」「プログラム」の4ジャンル、計13サイトが登録済み。もちろんユーザが任意に追加や削除、編集を行える。OPMLのインポート/エクスポートにも対応している。

コンパクトなメイン画面のほかに、取得済みの記事を管理したり検索したりできる「一覧ウィンドウ」が用意されている。一覧ウィンドウはメールソフトのような3ペイン構成。左ペインにはチャンネルのツリーが、また右上には記事タイトル一覧が表示される。右下は「概要」を表示するエリアで、ヘッドラインやリンク先URLなどを確認できる。左/右下ペインはタブ切り替え式で、ツリー/概要のほかにも「検索」「お気に入り」/「メモ」に切り替えられる。リンク先URLは、標準のブラウザで閲覧できるほかに、IEコンポーネントを利用して右下エリアに表示させることもできる。

指定条件で記事を検索することも可能。チャンネルや日時のほか、未読/既読/マークの有無などを指定して、条件に合う記事だけを絞り込んで表示させられる。また、開始日/終了日/語句/フィールドを指定して、記事を検索することもできる。一覧表示の内容をHTML化して、ニュース一覧表を作成することも可能だ。「お気に入り」を登録して、タブブラウザのように利用することもできる。

スキンを利用して「Dirty News Reader」の外観を変更できるのも特徴。20種類以上ものスキンが同梱され、さらにスキンを自作することもできる。スキンによっては、スクロール方向などの表示パターンが異なるものもある。

なにより、作業をしながらでも邪魔にならないのがうれしい。それでも気になるという場合は、最小化してタスクトレイに入れることもできる。タスクトレイアイコンにマウスを乗せればニュースタイトルが読めるというのも便利だ。自動的にニュース記事タイトルを取得してデータベース化してくれるので、別の作業をしていて見逃してしまったという場合でも、とから読むことができる。

「一覧ウィンドウ」の作りも秀逸だ。取得した記事タイトルがメールの件名のように表示され、さまざまな条件で絞り込んだり、検索を行ったりできる。忙しくてスクロール表示すらチェックできないというときにも活用できるはずだ。

開発中に苦労した点
XMLパーサを独自に書いているので、パーサ周辺の不具合チェックに苦労しました。サイトのRSS/Atomファイルをすべてチェックするのは難しかったのですが、こまめに不具合報告をしてくれる方がいらっしゃって、非常に助かりました。

ユーザにお勧めする使い方
基本的には好きなサイトのRSSを登録し、記事タイトルをクリックするという使い方になりますが、逆にまったく興味がないジャンルのRSSを登録し、自分の中で新しい発見を楽しむのもおもしろいと思います。

今後のバージョンアップ予定
タイトルのスクロール方法をもう少し増やす予定です。また、スキンの作成方法を詳しく解説したヘルプを作成したいと思っています。今後はシンプルさを維持しつつ、パーソナル性を強化したソフトに仕上げていこうと考えています。