「Multi Document Explorer」は、左側にフォルダツリー、右側にフォルダウィンドウ（ファイルリスト）が配置された2ペインのファイル管理ソフト。外観はエクスプローラに似ているが、エクスプローラと異なり、右ペインがMDI形式になっていることが大きな特徴。複数のフォルダウィンドウを同時に表示できる。複数ウィンドウを開いた場合は「重ねて表示」「水平に並べて表示」「垂直に並べて表示」の3通りから表示方法を選択できる。ウィンドウ間でのファイルコピーや移動といった処理をドラッグ＆ドロップで行うことも可能。左ペインは、フォルダツリーと「お気に入り」のタブ切り替えになっており、「お気に入り」に、ファイル/フォルダへのショートカットを登録することもできる。

ファイルをさまざまな条件で絞り込んで表示する「フィルタリング」機能も特徴のひとつ。あらかじめ複数のフィルタ条件を作成しておき、ウィンドウごとにドロップダウンリストから選択して絞り込みを行える。フィルタリングを行う対象を指定することも可能で、ファイル/フォルダ/仮想フォルダのうち、指定したオブジェクトだけを対象にできる。条件として設定できるのは「ファイル名及び拡張子」「ファイルサイズ」「作成日時」「属性」の4種類。

ファイル名ではワイルドカードが使用できるほか、複数の条件を並べることで、いずれかの条件に合致するもの（OR条件）を絞り込むこともできる。

ファイルサイズと作成日時では、「等しい/以下/未満/以上/超える」を指定できる。「以上/超える」を指定した場合、別途「以下/未満」を設定することで、指定範囲内での絞り込みを行える。ファイルサイズは1KB〜999999999KBの範囲、作成日時は「YYYY/MM/DD」の形式で指定する。

属性によるフィルタリングでは、読み取り専用/隠しファイル/システム/アーカイブのほか、テンポラリ、圧縮、オフラインといった属性を指定できる。複数の属性を同時に指定することも可能だ。

もちろん、いったん操作方法を理解すれば問題はなく、ウィンドウ間でのドラッグ＆ドロップによる移動やコピーも簡単だ。また、独自の機能を使えば使うほど、「便利なツールだなあ」と感じられた。

特に魅力を感じたのが「フィルタリング」機能。データファイルが増えてくると、フォルダを作って分類や管理を行っていても、目的のファイルを見つけるのは至難の業である。作成日時や拡張子、ファイル名などで絞り込める機能はとてもありがたい。ファイルリストの印刷・HTML出力機能も、個人的にはとても便利だ。

あえて要望を述べるとすれば、LZH形式のアーカイブの操作に標準で対応してほしかった。Windows XP/2000が標準でサポートするZIP/CAB形式には対応しているが、LZH形式に関しては外部ツールに頼るしかないという点は残念だ。また、Susie Plug-inを利用するようなビューワ機能があると、より完成度が高まるのではないだろうか。

エクスプローラがサポートしない多くの機能を備えた「Multi Document Explorer」。見た目や操作感、機能に少しでも魅力を感じたら、ぜひ使ってみてほしいツールである。

開発中に苦労した点
Windows Shell機能についての情報は極端に少なく、海外サイトを渡り歩く日々でした。Shellコンポーネント（プログラム部品）は、業務用アプリケーションに利用するなど、Windows 98のころから足掛け5年に渡って熟成してきましたので、それなりに安定していると思います。

ユーザにお勧めする使い方
Windowsの標準ウィンドウを多数オープンさせるより、当ソフトの方が機能統合されているだけ、操作性はよいと思います。とにかく複数画面を並べてドラッグ＆ドロップしてみてください！

今後のバージョンアップ予定
本家エクスプローラに太刀打ちできるはずもありませんので、隙間機能で利便性を向上させたいと思っています。1〜4月は冬眠しますが、頻繁に改良は行っていますので、ご意見・ご指摘等をいただければ幸いです。