「アーカイブX」では、圧縮形式ごとにサポートする機能が異なる。LZH/BZA/GZA/ZIP/RAR/7Z形式に関しては、表示・展開・圧縮・編集といった「アーカイブX」の持つすべての機能を利用できる。TBZ/YZ1/CAB/TGZ形式では編集を除く、表示・展開・圧縮を、GZ/CPIO/Z/ARJ/TAZ/IMP/BZ2/RPM/DEB/TAR/GCA形式では、表示・展開をの各機能を利用できる。

大きな特徴が、アーカイブファイルを展開せずに、エクスプローラやマイコンピュータから通常のフォルダと同じように扱えること。アーカイブファイルに含まれるファイルの一覧表示や、選択ファイルのドラッグ＆ドロップでの展開はもちろん、ファイルをダブルクリックして、関連付けられたアプリケーションで実行することもできる。アーカイブファイル内のEXEファイルにファイルをドラッグ＆ドロップして実行させたり、反対に、アーカイブファイルを外部のEXEファイルにドラッグ＆ドロップして実行させたりすることも可能だ。

エクスプローラなどのコンテキスト（右クリック）メニューやドラッグメニューに、「アーカイブX」のコマンドを追加することもできる。サポートしているコマンドは、

• 「ファイル名を指定して圧縮」
• 「〜〜に圧縮」
• 「形式を指定して圧縮」
• 「いつもの場所に圧縮」
• 「書庫をチェック」
• 「〜〜に複製」
• 「フォルダに複製」
• 「形式を指定して複製」
• 「〜〜に変換」
• 「フォルダに変換」

「アーカイブX」がサポートする機能は、Windows Me以降にサポートされた「圧縮フォルダ」機能に似ているが、圧縮フォルダではZIP/CAB形式しか利用できない。「アーカイブX」を利用することで、利用機会の多いLZH形式をはじめ、UNIXで用いられるTGZ形式のファイルなどもフォルダとして表示できるようになる。

Internet Explorerでのダウンロード時のダイアログで「開く」を選択すると、一時フォルダにダウンロードして自動的にアーカイブファイルを開いてくれるのも便利だ。「圧縮されている画像を見たい」といった場合に、ダウンロードしてから解凍する手間を省ける。

アーカイブファイルを操作するには通常、各形式に対応したDLLファイルを用意してシステムにインストールする必要があるが、別途用意するのは手間がかかるもの。「アーカイブX」では、DLLファイルのチェック/ダウンロード/セットアップを自動的に行うプログラムが用意されており、インターネットに接続する環境があれば、20種類以上ものDLLファイルを自動でセットアップ・更新してくれるのがうれしい。

「アーカイバ（圧縮・解凍ソフト）の使いこなし」は、パソコンユーザに必須の知識のひとつ。「アーカイブX」は、常用アーカイバとして十分にお勧めできるソフトだ。

開発中に苦労した点
拡張フォルダに関する情報が国内にほとんどなかったことと、「UNLHA32.DLL」のドキュメントの解読です(^-^;。

ユーザにお勧めする使い方
Internet Explorerでアーカイブファイルへのリンクをその場で開くと、自動的に一時フォルダにダウンロードされたアーカイブファイルがエクスプローラで開きます。インストール不要のオンラインソフトを上書きアップデートするときや、圧縮されたドキュメントを参照するときなど、いちいち名前を付けて保存する必要がないときに、とても便利です。

今後のバージョンアップ予定
ユーザが選択できるオプションを増やしていきたいと思っています。また、設定画面などをわかりやすくすることで、初心者でも使えるようなソフトにしていきたいです。