ソフトを開発しようと思った動機、背景
「トレイアイコンをまとめてすっきりしたい」これが最たる動機です。常駐させて使うと便利なソフトは、インターネットにも沢山存在してますし、希望に見合うソフトが無ければ自分で作ったりもしますが、ソフトを常駐させるほどタスクトレイアイコンも増えて見づらくなりますし、リソースも消費します。そこで開発中だった「透明コーソク(レジストリ掃除ツール)」の常駐部を作りなおし、ほかの自家製ソフトの統合も図ることにしました。以前から統合的なソフトを何か作りたいとは思っていて、単発機能の試行錯誤は積み重ねていましたので、手持ちのパーツを切り貼りし調整して「座右のメイド」は産声を上げました。プラットフォームが出来たので機能追加もしやすくなり、常々欲しいと思っていた機能(画面のハードコピーなど)も実現できるようにしていきました。メイド画像を表示できるようにしたのは、ソフトへの愛着を持ってもらうためのきっかけのひとつにしたい、と考えてのことです。
開発中に苦労した点とくに苦労したのは「プリンタ周り」と乱れ紙(壁紙変更機能)の「プレビュー機能」です。プリンタの内部的な扱いが9x系とNT系で少々異なることと、プリンタが無い環境も存在することから、なかなか開発に往生しました。乱れ紙の画像プレビューは、メニュー項目をプログラムで描画する「オーナードロー」という手法を最終的に選ばざるをえなかったのですが、これも9x系とNT系で動作が異なるようで、共通のロジックを実現するのが骨でした。
ユーザにお勧めする使い方
座右のメイドは他のソフトとの「共存」を意識して作っていますので、一度導入した後はとくに除去する理由もなく空気のように常駐し続けるでしょう。しかし、そのうち、タスクトレイの水色アイコンについ目が行く自分に気付くようになるかもしれません。お気に入りソフトだと意識せずとも、いつの間にか虜になっている……そういう「使われ方」が一番嬉しいですね。
基本的に、現在お使いのソフトの座を奪うソフトウエアではありません。お気に入りのソフトは引き続きお使い頂ければいいと思います。私自身、壁紙変更は、乱れ紙(座右のメイド)も使いますが、エクスプローラの右クリックメニューを拡張する某ソフトや、OS標準の画面のプロパティなど、色々に使い分けて使っています。世の中には数多のソフトがあるのですから、逆にソフトをひとつだけに絞って使うのも無理があるでしょう。
ただ、音源をショートカットキーひとつでミュートしたり、画面のイメージを保存したりするのに、座右のメイドはちょっと便利かもしれません。必要なときだけ顔を出すデスクトップマスコットが欲しい方にも、座右のメイドはお気に召すソフトになるかもしれません。CPU使用率を何となく眺めていたい方にも、座右のメイドがお役に立てるかもしれません。座右のメイドの紹介ページで説明している機能の中に気になるものがあれば、導入する良い機会かも?
今後のバージョンアップ予定
機能追加は随時行っていきます。「座右のメイド web サイト」では、機能の詳細説明や最新情報を提供しています。
メイドさん画像について
メイド画像を募集しております。画像投稿はいつでも受け付けておりますので、皆様よろしくお願いいたします。絵の種類は「メイド」でなくても構いませんよ。詳しくは、「座右のメイド web サイト」にて。
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