「PerfectDisk」の特徴的な機能のひとつが、Windows標準のデフラグではできないファイルの最適化・再配置を行えること。オフラインでのデフラグ機能を備え、データファイルだけでなく、ディレクトリやページファイル、ハイバネーションファイル、NTFSドライブ上のすべてのメタデータといったシステムファイルを最適化できる。

もうひとつの特徴が「Smart Placement」という独自の再配置方式を採用していること。Smart Placementでは、ファイルの書き換え頻度を識別し、頻度の高いファイルをハードディスクの空き領域側にまとめて配置できる。空き領域の最適化も行える。この機能によって、新たな断片化を極力抑えることができるようになっている。

メイン画面は、左側にドライブツリー、右側にフラグメンテーションビューが配置される構成。ドライブを選択して分析を実行すると、Smart Placementによる書き換え頻度と断片化の様子がフラグメンテーションビューに表示される。また、「分析結果」ウィンドウでは、ドライブや断片化されたファイルに関する詳細な情報を参照できるのに加え、分析結果から望ましいと考えられる最適化の方法が示される。ドライブに関する情報を収集して、CSVファイルに出力する機能もある。

最適化の実行にあたっては、「断片化がある一定のレベルを超えたときのみ最適化を実行する」「特定のフォルダやファイルを最適化の対象から除外する」といった指定が可能。オフライン最適化では、最適化するファイルタイプを指定することもできる。

「PerfectDisk」は、スケジューリング機能などを備えた高機能なデフラグソフトだ。Windowsにも標準のデフラグツールは付属しているが、システムファイルの最適化ができないなどの制限も多い。「PerfectDisk」は、Windows標準のデフラグツールに感じる不満のかなりの部分を解決してくれる。

特に「Smart Placement」方式による、書き換え頻度の高いファイルを空き領域側にまとめる機能、空き領域を最適化する機能は、新たな断片化を防ぐ意味で非常にうれしいものだ。ソフト自体の操作性はよく、扱いやすいものになっており、スケジュール設定もウィザードに従うだけで簡単にできる。

デフラグという作業をするのはどちらかというと上級者で、初心者にはあまり縁のないものと思われているかもしれないが、ディスクが断片化してしまうのに初心者や上級者の区別はない。あまり神経質になる必要はないにせよ、定期的にデフラグを実行する習慣はつけた方がよいだろう。

Windows 2000からデフラグユーティリティが内蔵されましたが、依然として問題はありました。Windowsのデフラグツールでは、大容量のハードディスク、断片化が極度に進んだディスクや空き領域が少ないディスク（20％以下）に対してデフラグを行うことができません。また、企業ユーザにとって、Windowsのデフラグツールは、スケジュールや結果を集中管理できないことが大きな問題でした。

「PerfectDisk」は、現在市場にあるデフラグツールの中では唯一、1回のデフラグ実行で最適化を完了できる製品です。また、大容量ハードディスク対応、空き領域の最適化、5％の空き領域さえあればデフラグが行えるという特徴を持っています。さらに、ネットワーク管理機能やネットワークスケジューリング機能も備えており、企業での定期的な使用にも十分堪えうるものです。

開発中に苦労した点
「PerfectDisk」を開発するにあたり、いくつかの挑戦がありました。まず、複数のファイルシステムをサポートすることです。それぞれのファイルシステムには異なるレベルでの複雑さが存在します。NTFSには、Microsoft社がベンダーに対してデフラグ処理を管理するための機能が盛り込まれています。しかし、Microsoftの規約の範囲内で、Raxco社のアイデアを実現するためには、さまざまな制約がありました。これを解決することも開発時の挑戦のひとつでした。

ユーザにお勧めする使い方
オンラインは数日ごと、オフラインは月一度という具合に効率よく、パソコンを利用しない時間帯に自動的にデフラグするようにスケジュールを設定すると効率的です。断片化率が5％程度であれば、デフラグの効果はあまり期待できませんので、断片化率が低い場合には、デフラグをスキップするように設定します。Windows XPでは、起動のたびにブートファイルの最適な位置の記録を行っています。この最適化情報に従ってファイルを再配置するように設定しておくのがお勧めです。

今回のVer.6.0では、ドライブの分析を行うことにより断片化の危険度が赤、黄、緑の信号でわかりやすく表示され、効果が期待できるデフラグ方法も示されます。これらの情報によりユーザーはデフラグすべきかどうかを容易に判断できるようになりました。企業内で使用する場合には、WindowsのActive Directoryとグループポリシーを使用することにより、各コンピュータへの「PerfectDisk」プログラムの配布やデフラグスケジュールの設定、ユーザの「PerfectDisk」の操作権限の設定などをグループごとに管理できます。これにより、各コンピュータの性能を保つための工数を大幅に削減することができます。