「LogoShader」は、文字にグラデーションや縁取り、さらには2次元・3次元のさまざまな加工・処理を施すことで見栄えのする立体ロゴを作成できるソフト。ガラスのような透明感のあるロゴや、プラスチックのように艶やかな質感を持つロゴを簡単な操作で作れる。異なる処理を施した複数のパーツを組み合わせてロゴを作成することも可能。文字のほか、画像をパーツにすることもできる。

パーツに設定できる主な内容は「質感」「モデリング」「カラーリング」「シーン」に分類され、それぞれ「リモコン」と呼ばれるパネルにまとめられている。「質感」では透明度や屈折率などを、「モデリング」では立体化や膨張など9種類の効果を、また「カラーリング」では色付けや模様付けを設定できる。「シーン」では明るさ、光源の向き、影、映り込みを設定する。

基本的な操作手順は、

1. 台紙の作成
2. パーツ（文字）の作成
3. パーツの質感設定
4. パーツの立体化
5. 必要に応じて、そのほかのモデリング操作やカラーリング操作
6. パーツの位置設定
7. 光源、影の設定
8. 保存

次にパーツの質感を決定する。ここでガラスのようにするか、金属のような質感を持たせるか、プラスチックのような感じするか、などを決定する。ロゴの色も指定できる。この「質感」リモコンで設定できるのは7項目。すべての項目はスライドバーで設定する。現在の設定内容は、リモコン画面上のサンプルでリアルタイムに確認できる。もちろん、設定をあとから変更することは可能だ。台紙上ではパーツをコピー/ペーストできるほか、質感をコピーして、別のパーツに貼り付けることもできる。

「モデリング」リモコンでは、パーツに2次元、3次元処理を加えて立体化できるほか、さまざまな変化を与えることができる。そのほかにも素材感を出すために表面をザラザラにしたり、ヘアラインを加えたりと、おもしろい加工を施せる。一つのロゴに対して異なるモデリング処理を重ねて行うことで、より複雑な形状のロゴを作ることも可能だ。必要に応じて、「カラーリング」リモコンで、ロゴにチェック模様やグラデーションをつけられる。

最後は「シーン」リモコンで光源の位置を設定する。各パーツごとの位置関係を見て、ハイライトの反射具合や違和感のない自然な陰影処理を加えられる。もちろん各パーツごとに設定されている質感が反映される。

「LogoShader」はフリーソフトでありながら、必要な機能をすべて用意している。操作性も主だった機能をリモコンという形で4分類されているなど、操作は非常にシンプルで使いやすい。かといって、できることが限られているわけではないので、個々の設定を変更することで、より複雑なイメージを作ることができる。ステップごとに設定していくだけでも、ある程度のロゴができるので、初心者にもお勧めだ。また、慣れてきたら、モデリングリモコンでいろいろ設定を変更して、何度も試してみるのもおもしろい。そのうち意外なロゴができるかもしれない。作者のホームページには、さまざまな作例が載っているので、参考にするとよいだろう。

開発中に苦労した点
Undo（操作のやり直し）機能です。データ量と処理速度を考慮して、変更した部分だけを保存するようにしました。そのせいでプログラムが非常に複雑になり、大変に苦労しました。もうひとつは用語です。なるべくわかりやすいように用語を使ったつもりですが、国語能力の貧弱さゆえか、自分でも？　と思われるものがたくさんあります。

ユーザにお勧めする使い方
ドーム機能を使ってください。ドーム機能というのは3D CGの環境マッピングのようなものですが、この機能を使って画像をパーツの上に映り込ませると、金属とか陶器のような質感を表現できます。また、作り上げる過程を楽しんでほしいです。ちょっと設定を変えるだけで、全然違う質感や形状が現れます。いろいろいじっているうちに予想外のおもしろいロゴができあがるかもしれません。

今後のバージョンアップ予定
とりあえずはモデリングの機能を増やしていくつもりです。チュートリアルも充実させていこうと考えています。